Я покачала головой.
- Теперь я сочувствую тебе. Если хочешь, давай закончим этот разговор.
- Нет, я должна покончить с этим раз и навсегда. – Для меня так и осталось загадкой, почему Яга не приняла моё предложение и продолжила свой рассказ. – Чтобы задержать царевну, я просила подождать. И пока готовила яд, связалась с сестрой и предупредила её.
- И что дальше? – не вытерпела я.
- Сестра тоже была ведьмой. Очень сильной. Она спрятала племянницу в одном из королевств, а сама вернулась в Тридесятое. Переместилась туда, где ждал Елесей, и заколдовала его, чтобы не смог на другой жениться.
- Но я не понимаю, зачем. Какой в этом был смысл?
- Простой. Сестра понимала, что царевна будет искать ту, что нарушила её планы. Но рано или поздно ей надоест. А Елесей однажды станет королём и сможет отыскать любимую… Только ей под силу своим поцелуем разрушить колдовство моей сестры.
- Так вот для чего все эти отборы. – Внезапная догадка меня поразила. – Но почему это до сих пор не сработало?
- Я не знаю. – Яга пожала плечами. – Как не знаю и то, отчего ни одно заклинание не помогло найти племянницу. Не знаю, отчего Зеркало привело меня к тебе, указав последней невестой. А потом и сестра пропала бесследно.
А я вспомнила, как по дороге во дворец сваха говорила, что я напоминаю ей племянницу. В голове мелькнула совершенно безумная мысль.
- Тётка Ядвига, а как звали твою племянницу? – И прежде чем она успела ответить, я уже и сама знала ответ. – Её звали Василиса?
- Василиса Никитична, – почти беззвучно произнесла Яга.
Нет-нет! В жизни не бывает таких совпадений! Это похоже на бред, на абсолютное сумасшествие, но…
Я начала мысленно перечислять факты, загибая один палец за другим.
Волшебное Зеркало показало Яге меня в качестве невесты. Я напоминала свахе племянницу, и наши имена совпадали. К тому же мне идеально подошла её одежда и обувь. В доме Яги я почувствовала запах тролля, который не может почувствовать не житель Тридесятого. А ещё…
Ещё король так странно смотрел на меня, словно старался разглядеть во мне что-то… или кого-то.
- Тётка Ядвига, скажи, а есть у вас какое-нибудь колдовство, которое может сделать так, чтобы человека не узнавали? Возможно, даже забыли… на время.
Яга взглянула на меня. И мне показалось, что она поняла, о чём я подумала.
- Я вижу, к чему ты ведёшь, Василисушка. Только невозможно то, о чём ты говоришь. Есть колдовское зелье – переворотное. Оно единственное способно внешность любого изменить. Всего один раз. И только на одни сутки.
В голове мгновенно сформировался план, позволявший если не разрушить колдовство, то хотя бы попробовать. Проверить таким неординарным образом свою безумную догадку.
Скорее всего она не сработала бы. Но я, вернувшись домой, могла бы бесконечно бесить мачеху рассказами о том, как целовалась с настоящим королём. Король это ведь не какой-то там любитель каштанов.
- Значит, расколдовать Елесея может поцелуй… – подумалось мне.
В моём плане был только один изъян. Я озвучила его вслух.
- Нет, Василиса! – Яга вытаращила на меня глаза. – Не вздумай, слышишь? Не пытайся даже! Лучше займись заданием короля.
- Да не переживай ты, Тётка Ядвига, – изобразила я самое честное лицо в королевстве. – Это просто мысли вслух. Не в моих правилах целовать первого встречного короля. – Я встала с кресла и поправила платье. – А вообще ты права, это была глупая мысль. Пойду я, пожалуй, вытрясу из волшебной скатерти попкорн и посмотрю чего-нибудь по блюдечку с яблочком.
