Я совершенно не запомнила дорогу, по которой меня привели в Большой зал.
Как вообще можно было запомнить все эти повороты и переходы и не перепутать арки и двери?
И тем не менее я добежала до своей комнаты, ни разу не сбившись с маршрута. Словно какая-то неведомая сила вела меня через коридоры и холлы королевского дворца.
Влетев вихрем в комнату, я на всякий случай захлопнула дверь и рванула к столику, где оставила Говорящее Зеркало. Оно лежало там же, на ларце с индивидуальным набором невесты.
Как там говорила Яга? Встряхнуть и произнести имя?
Схватив чудо-Зеркало, я размахнулась. Только вот встряхнуть не успела. Поняла, что на столе вместо одного ларца находится целых два.
Яркий жёлтый камень на крышке второго поблёскивал на свету так знакомо. Совсем как глаза короля Елесея временами, когда он смотрел на меня.
- Чёрт, задание!
Я так спешила поговорить с Ягой, что чуть не забыла о заданиях, подготовленных для девушек-невест.
Переведя взгляд с камня на крышке ларца на Говорящее Зеркало в руке, отложила последнее на стол.
Ничего ведь не случится, если я поговорю со свахой на пару минут позже? А сначала узнаю, какими заданиями для невест развлекаются нынче сказочные короли.
Я осторожно обхватила крышку пальцами, и она сама собой открылась.
Внутри на куске алой ткани лежала свёрнутая бумажка. Стоило крышке ларца открыться, и записка вылетела наружу, зависла пере моими глазами и начала разворачиваться. А на клочке бумаги постепенно проявлялись золотистые буквы.
- Ежели желаешь стать женой примерной, сумей всех одним обедом простым накормить изысканно, – прочитала я вслух, пытаясь понять смысл.
Как вообще процесс приготовления пищи сочетается с ролью жены короля? Елесей себе супругу или кухарку ищет? А может, это задание на соображалку, вроде тестов, определяющих уровень АйКью?
Что ж, похоже, самое время поговорить с Ягой. Она ведь обещала помогать? Вот пусть теперь и помогает.
Найдя крайнего во всей этой истории, я убрала записку с заданием в ларец и захлопнула крышку.
Взяла Говорящее Зеркало и, машинально глянув на собственное отражение, поправила выбившиеся из причёски волосы.
Значит, просто встряхнуть и назвать имя?
- Ну, что, свет мой зеркальце. – Я на всякий случай встряхнула сказочное средство связи дважды. Чтобы вышло посильнее и подольше. – Свяжи-ка ты меня со свахой Ядвигой Гуслеевой.
Я в упор уставилась на Зеркальце, но ничего не изменилось. Оно показывало лишь моё лицо.
М-да. Видел бы сейчас кто-нибудь из нашей деревни, как я разговариваю с зеркалом.
А может, оно просто знает сваху под другим именем? В конце концов, попытка не пытка.
Ещё раз тряхнув Зеркало, я громко позвала:
- Яга, выходи!
Зеркальная поверхность пошла серебристой рябью. Раздался треск. И я увидела недовольную физиономию Яги.
- Чего надобно? – Она прищурилась и сразу как-то заметно подобрела. И вроде даже помолодела немного. – А-а, это ты Василисушка. Что стряслось, говори.
- Дело есть к тебе. Ты наверняка всё о короле знаешь, – начала я издалека.
- Ну, всё да не всё. Но кое-что знаю, конечно. – Сваха с подозрением взглянула на меня из своего зазеркалья. – Ты спроси, о чём знать хочешь. А я тогда пойму, могу ли ответить.
- Задание король дал. Пир на весь мир надо устроить, – слегка извратила я содержание записки. – Чтоб и дорого, и сердито.
- Ты нашла о чём печалиться. Скатерть-самобранку из набора невесты достань и прикажи, что нужно. Только учти. – Она погрозила мне пальцем. – У нас вещи неспроста своими именами названы.
