— В гости ходят по доброй воле! — Буркнула его ноша и замолчала. Как бы разговорить не пытался, она более не считала нужным отвечать.
Степан возвращался домой с тяжёлым сердцем. Он был даже несколько удивлён, что отец за ним в погоню не пустился. Если бы так, уже б встретились. Но точно знал, всыплют ему по пятое число по возвращении. Расстроить Катерину — великое преступление и за него кара соответствующая.
Вопрос ещё, как объяснит своё появление в стае с ведьмой. Все знали про кота и попытки Пушистого спасти его. Однако, никто не давал разрешения тащить, обладающую ведьмовской силой прямиком в Белый камень.
Он, конечно мог бы вытащить кота за территорию стаи, но нет гарантий, что ведьма не сбежит. Привяжи он её к дереву, либо воспользуется магией и драпанёт, либо зверь дикий ею отобедает. И так нельзя, и эдак. Дилемма, как ни крути!
Парень остановил мысли на том, что станет решать проблемы по мере поступления. Сейчас у него есть ведьма и это главное. Он ведь мог бы гоняться за нею по лесам и так, и не сыскать. Но нашёл, поймал и тащит в поселение. Разве не удача?
— Долго ещё? — Подала голос Чудинка.
— Гляди-ка, немая заговорил! — Не остался в долгу оборотень. — Великая благодать снизошла на меня. Уж не знаю какие высшие силы поблагодарить за сей дар!
— Ну хватит! Обязательно вредничать?
— Аналогичный вопрос.
— Мне надо… — Мямлила ведьмочка невнятно.
— Чегой? — Громковато переспросил Стёпа.
— Тогой! Кусты мне нужны! — Рявкнула на него брюнетка, словно одичалая.
— Понял, принял, не прокатит. Долго думала? Побег замыслила, но знаешь, я вот сейчас к тебе совсем не жалостливый и не милосердный. Терпи, Чудинка. — Был уверен, что ноша его собирается ноги сделать.
— Ты совсем что ли обнаглел? Мне надо оросить местность! Я терпеть не приучена! — Очень возмущённо выдала Эржи и стукнула его по рёбрам. — Спусти меня, иначе заколдую! В истукана превращу. Будешь стоять посреди леса и белкам дорогу к своему Белому камню показывать. А птицы, на твоих плечах гнёзда совьют и птенчики пропищат все уши…
— Лунная богиня, дай мне терпения! Ты такая заноза, Эржи! Когда молчала, не ценил я сей подарок судьбы. Вздумаешь удрать, я тебя всё равно догоню. А когда догоню по голой попе отшлёпаю докрасна. Чтоб неповадно было. — Пригрозил Степан и начал снимать с себя мелочь языкастую.
— О-о-о-о-о! Спинка моя, ножки мои… Верно сказала — нелюдь! Всё затекло. Чувствую себя древней старухой. — Причитала брюнеточка.
— Сколько тебе, бабушка, годков-то? — Смешливо спросил Степан, любуясь мелкой ворчуньей.
— Восемнадцать наскребётся. Отвернись. И не вздумай подглядывать. Вуайеристам страшная смерть! — Пищала на ходу девушка.
— Ага, сейчас! Я отвернусь, а ты дёру? Нашла дурака!
— Ты… ты пялиться собираешься? — Охнула Эржи. — На мой голый зад?! Опупел?
— Хм-м…
— Не мычи мне тут. У тебя моя метла, между прочим, в заложниках. Мы, ведьмы, знаешь ли, народ бережливый. — Пыталась прогнуть свою линию девушка.
— То-то я заметил! Бросила её и учесала с первым встречным.
— Я знала, что вернусь! Стой, где стоишь. Рыпнешься, прокляну до десятого колена. — Пригрозила Эржи и заныкалась за большими кустами. Рисковать будущими поколениями Пушистый не стал.
