Пришлось одному из хозяев дома вылезти из окна, да ухватить за ухо непослушного мальчугана. Тот даже не пищал. И не брыкался почти. Руки у него заняты. Не сразу в темноте Степан различил ношу. Пока она не квакнула.
— Твою ж… Жаба? Серьёзно? Тём, ну ты ж вроде нормальным был! Чего с тобой приключилось? Дружили вы с Ксюхой, а теперь… — Вздохнул Пушистый и глядел на мелкого, который нахмурился.
— Это наши с ней дела. Сами разберёмся. — Буркнул Тёма.
— Ваши. Тут вообще-то наша территория, на которую ты влез. Сечёшь? Давай-ка, уноси свою квакушку и завязывай с подобными подарками. Если нравится девчонка, так и скажи. Зачем радикальные методы используешь? — Недоумевал Степан. Вот где у пацана логика?
— Она твоя сестра. И ты как брат по ней судишь, а я её иначе вижу. Если с ней дружить, никогда моей не станет. Придёт какой-нибудь волк и уведёт. Так что, не учи учёного! — Не по-детски взглянул на него Тёмыч. И что-то в его взгляде убеждало, он будто знал Ксюшку лучше, чем её семья.
— Ла-а-а-адно. Всё равно ж дождёшься, когда засну и жабу ей подложишь?
— Угу.
— Упрямый ты человек, Тёма. Малой ещё, а упёртости на целого быка!
Степан оценил честность Снежина младшего и вернулся в комнату, оставляя детям разбираться самим. С одной стороны, не очень-то по-братски позволять Тёмке творить всякую дичь, а с другой, кто он такой, чтобы вмешиваться в чужие судьбы. До сих пор не забыл, как сестра назвала Тёмку своим волком. А потом… потом они рассорились в пух и прах.
Оборотень лёг в тёплую постельку и уснул блаженным сном. Котяра похрапывал неподалёку. И лапы его подрагивали, будто бегал во сне. И до самого рассвета в доме Пушистых было тихо и спокойно, пока Ксюха жабу не обнаружила. Визг подняла, мама не горюй!
Глава 6. Обуза для ковена
До конца текущих суток девушке предстояло покинуть ковен. Она складывала свои немногочисленные вещи в рюкзак, больше похожий на мешок. Он потёрся от старости, но всё ещё выполнял свою функцию, к тому же вместительный.
Внутрь отправилась одежда, пара книг, немного еды, которая не должна испортиться в пути, а ещё свиток, полученный от Магдалены. Развернуть его Великая разрешила лишь после того, как Утюгова выйдет за пределы территории ковена чёрных-пречёрных ведьм. Хотя, высылаемая догадывалась, что там координаты местности, куда ей надлежит отправиться, да пара-тройка фраз о деятельности, которой предстоит заняться.
Вздыхая, Эржи, с одной стороны порадовалась — ей не придётся разбираться с гадюками и терпеть насмешки. Но с другой, прекрасно понимала, от неё избавляются не очень-то деликатным способом. Мол, проваливай, и год без тебя пройдёт спокойно. Зелья варятся, заговоры работают и никаких перепуганных гадюк в округе не ползает.
— Даже жаль тебя, бедняжечку. Столько усилий пошло прахом. — Раздался поблизости елейный голосок. — Ведь ты так старалась. Но, что поделать… Не каждая, рождённая от ведьмы обладает истинным даром!
— Уйди, Клара. Не мешай собираться. — Отчеканила, Эржи, надеясь не встрять в склоку перед уходом.
— Жаль-жаль. Никчёмных недоведьм становится всё больше. Всю жизнь такие прикидываются своими, но для всех остаются чужими. — Продолжала зудеть Клара над ухом. — Ни таланта, ни умения, ровным счётом ни-че-го. Такие как ты — обуза для ковена.
— Слушай, ты! — Развернулась всем телом брюнетка. — Иди куда шла, а ко мне не лезь. Увидимся через год.
