– А теперь бей!
– Не буду! – покачала головой Полина, и в глазах появился страх.
– Ну, давай же! Мне это нужно! Я заслужила!
– Нет, мамочка, нет! – слезы из детства покатились по щекам.
Только будучи маленькой девочкой, она так плакала, чувствуя себя беззащитной и одинокой.
– Ты всегда была слишком слабой! – перед глазами предстал привычный образ и смотрел сверху вниз. – Никогда не могла постоять за себя, несчастная трусиха! Совсем как твой тюфяк-отец! Полное ничтожество!
– Не смей!
В порыве обиды Полина замахнулась, но мать уже исчезла, и хлесткий удар пришелся по полу. Эхо несколько раз повторило хлопок. Полина отбросила скакалку в сторону и закрыла уши руками.
Кругом было слишком темно, чтобы что-то различить, и невыносимо тихо. Неизвестно, сколько прошло времени, казалось, что целая вечность. Стали мерещиться несуществующие звуки, появился страх.
Неожиданно послышался голос Никиты.
– Мама! – позвал он. – Мама, ты где?
– Я здесь, сыночек! – она и сама не знала, как объяснить свое место нахождения, и пошла на голос.
– Мама!
– Я иду к тебе, мой мальчик!
Она передвигалась на ощупь, выставив руки вперед. Через несколько минут тьма расступилась, и показался свет. Так идти стало намного легче, и она преодолела все расстояние за считанные секунды. Голос сына доносился именно оттуда.
Полина оказалась в знакомой детской комнате и увидела Никиту и Петра. Сын, увлеченный игрой, бегал вокруг и смеялся.
– Мама! Ну, где ты? – уже устав от поисков спросил он уныло.
Вдруг штора распахнулась и оттуда вышла она… Полина! Такая счастливая и беззаботная!
– Ага! Сдаешься! – весело прокричала она и стала обнимать Никиту.
К ним подбежал Петр, обхватил обоих, и они втроем стали резвиться на полу и хохотать.
«Кто эта женщина, так похожая на меня? – подумала Полина. – Как такое возможно? Что она здесь делает? Это моя жизнь! Мое место! Я должна играть с мужем и сыном, а не эта самозванка!»
Внутри все похолодело от ужаса. Видимо, в этот момент сознание не выдержало такого удара и подключилось, начало протестовать, сон и реальность – все смешалось в голове.
– Я твоя мама! – закричала Полина что есть силы и бросилась к сыну.
Ни Петр, ни та женщина никак на нее не отреагировали, словно ее здесь и вовсе не было, а Никита посмотрел недоверчиво и сказал:
– Нет! Ты не моя мама! Вот моя мама!
Направил он свой указательный пальчик в сторону ее копии.
«Так это все из-за нее! Вот почему Петр бросил меня и забрал сына! Чтобы радоваться жизни с другой! А сына обманул, заставил думать, будто его мама – это совершенно посторонняя женщина!»
Она хотела кинуться на Петра с кулаками, но все снова исчезло. Опять воцарилась тьма со своей верной спутницей тишиной. В груди бушевали эмоции и стоять на одном месте было просто невозможно. Она металась из стороны в сторону, и возникло такое ощущение, что в радиусе бесконечности нет ничего и никого.
Ее передвижения остановила рука, что легла на плечо. Этот жест ее совсем не испугал, потому что прикосновение было до боли знакомым. Его черты проявились в тусклом освещении.
– Зачем ты вернулся?
– Ты попросила.
– Я тебя не звала!
– А я услышал.
– Ты меня предал! Сына отнял! Я видела тебя с ней!
– С кем?
– С другой женщиной!
– После знакомства с тобой для меня существует только одна женщина.
– Ты пришел меня мучить?
– Ты сама себя мучаешь.
– По-твоему, я все это выдумала?
Петр подошел ближе, взял за руку, обхватил кисть и приложил к своей груди:
