Сэм стоял под проливным дождём перед многоквартирным домом на оживлённой городской улице. Его дорогой итальянский костюм уже промок насквозь, но его это сейчас не волновало. Он оглядел здание с удивлением, почти с замешательством. Район был вполне приличным, но не тем, в котором он ожидал встретить женщину с ребёнком.
«Почему Кира живёт в квартире, если у неё есть ребёнок? Разве для ребёнка не лучше иметь дом с двором, где можно играть?»
Сэм, возможно, не был экспертом в вопросах воспитания детей, но достаточно понимал, чтобы усомниться в подобной обстановке. Ещё один вопрос не давал ему покоя: Где её муж?
Он не мог представить, как в такой маленькой квартире живут двое взрослых и ребёнок. Сам он обитал в просторном лофте в центре Чикаго – с великолепным видом на город, двумя спальнями, гостиной, столовой, кабинетом и кладовой. Его жильё, вероятно, было вдвое больше квартиры Киры. Всё это не укладывалось у него в голове.
Когда он постучал в дверь с табличкой «2Б», его взгляд продолжал скользить по окружающей обстановке. Честно говоря, он был ошеломлён. Кира оказалась совершенно не такой, какой он её себе представлял. Эта женщина заинтриговала его так, как не удавалось никому раньше, и ему это не нравилось.
Дверь резко распахнулась, и Сэм невольно задержал дыхание. Перед ним стояла Кира – с распущенными тёмными волосами, без макияжа и в очках, которые каким-то образом делали её ещё привлекательнее. Она была одета в простую серую майку и брюки для йоги, но даже в таком наряде выглядела невероятно. Его тело моментально отреагировало, и он с трудом подавил раздражённый вздох.
«Проклятье».
Она была запретным плодом, но он не мог удержаться от мыслей о ней. Единственная женщина, которую он никогда не смог забыть, превратилась в настоящую секс-бомбу.
– Ваша папка, – сухо произнесла Кира, резко протянув ему документы.
Сэм не мог не заметить раздражение в её голосе и мысленно усмехнулся. Его ассистентка оказалась вспыльчивой, и это почему-то только подогрело его интерес.
«Чёрт, только что я подумал, что она не может мне нравиться ещё больше».
Прежде чем она успела захлопнуть дверь, он рефлекторно поставил ногу в проём.
– Спасибо, мисс Свон, – вежливо поблагодарил он, сам удивляясь, как спокойно это прозвучало.
Кира выглядела ошарашенной его тоном – её глаза расширились, губы слегка приоткрылись.
– Не за что, – наконец пробормотала она, обрывая зрительный контакт. – Это всё?
Она явно хотела, чтобы он ушёл как можно скорее. Не желая больше её беспокоить, Сэм кивнул и шагнул назад.
– Спокойной ночи, мистер Брайант, – прошептала Кира, закрывая дверь.
Он задержался всего на мгновение, уставившись на дверь, прежде чем повернулся и направился к машине. Звук поворачивающегося замка отрезал любые мысли о возвращении.
Кира заставляла его терять концентрацию, и ему это категорически не нравилось.
Глава 4
Глубоко вздохнув, Сэм закрыл файл, над которым работал, и рассеянно уставился в огромное окно своего офиса, простиравшееся от пола до потолка. За стеклом темно-серые тучи нависали над городом, а дождевые капли стучали по поверхности, медленно скатываясь вниз и исчезая из виду. День был мрачным, и, похоже, улучшения не предвиделось.
Веки Сэма налились свинцом, сильная головная боль сдавливала виски, и настроение неуклонно падало. Прошлой ночью он почти не сомкнул глаз. В его голове постоянно всплывал образ – темноволосая женщина в простых трениках, с растрёпанными волосами и очками на её симпатичном носу. Этот образ прочно засел в его мыслях, словно укоренился там навсегда.
