— Мила, вы успели познакомиться с моей супругой?
— Да, мы поболтали и, возможно, я сказала лишнего. Теперь Эми будет о чем поразмышлять. Но мы ведь не прощаемся?
— Наверное, нет. Вы останетесь у нас? — я спрашиваю у Милы, при этом не в силах оторвать взгляда от Николаса. Не только из-за его голода, но еще из-за его красоты. Кристофер также это замечает, но подобное любование очень разбавляет напряженную атмосферу. Очень странно стоять в комнате с опасным голодным вампиром и понимать, что все девушки зачарованы им.
— Да, Эми, — вместо Милы мне отвечает супруг, — для гостей разобьют небольшой шатровый лагерь за территорией.
— Желательно, — невесело улыбнувшись, Николас будто смущается, — иначе я сойду с ума от запахов. Люди, оборотни… Гремучая смесь.
— К этому надо привыкать, — Лора подходит к мужчинам и оглядывает нас. — Я к этой шайке до сих пор принюхиваюсь.
— И, тем не менее, ты за нас готова драться.
Блондинка хочет мне возразить, но на ее алых губах предательски возникает улыбка, поборов холодность красивого лица.
— Что ж, пойдем, покажу вам временный приют?
Мы с Кристофером переглядываемся, и он едва заметно мотает головой, запретив мне идти провожать вампиров. Знаю, несмотря на дружелюбие, он сам озабочен голодом и неподготовленностью южан. Хотя по Миле не скажешь, что ей тяжело.
— Да, пожалуй.
Зараженная подходит к супругу, теряясь на его фоне. Они интересная пара. Холодный, будто статуя, Николас и миниатюрная, живая девушка. Аристократка будто огонек рядом с ним. Вампир прячет ее под свою руку, как птица под крыло своего птенца. Оба направляются на выход, попрощавшись с группой выживших. Перед уходом Кристофер встречается со мной взглядом и покидает дом.
Только спустя пару часов нам разрешают перемещаться по лагерю. Глубокая ночь, новолуние и черное небо.
Когда большая часть лагеря уже спит, я все еще не могу найти покоя. Есть время подумать о словах Сары, так и оставшейся тенью сегодняшнего вечера.
Кристофер улаживает последние дела, проверяет охрану и идет ко мне по белому снегу. Темную фигуру высокого мужчины я узнаю всегда. Он моя движущая сила против целого мира. Единственный, кто побуждает бороться и не сдаваться, даже в самые темные времена.
— Идем спать, Эмили, — тихо шепчет Кристофер, поцеловав меня в висок. Его ладонь касается моей щеки, и я прижимаюсь лицом к груди вампира. — Скоро все изменится.
3. Глава 3. Доверие
Утром следующего дня я поднимаюсь рано, но Кристофера уже не застаю. Со стороны поля, у большой сосны, разбит лагерь. Пара шатров, хотя гостей немного. Рядом с Николасом и Милой разместили нескольких вампиров, в том числе Дика. После происшествия на базе он берет на себя много дел, чтобы доказать свою преданность. И Крис ему верит.
А я пытаюсь учиться доверию. Из-за предательства Галии оно атрофировалось.
Жизнь идет в привычном режиме. Люди просыпаются, работают, топят печь, готовят еду. Несколько мужчин ходят к озеру с оборотнями, чтобы порыбачить. Рыбу морозят партиями, заготавливая к долгому переходу в холодное время. Часть улова коптят. Это единственный белок. Поймать другую живность не удается. В леса почти никто не ходит, кроме разведчиков. И то недалеко.
Мы знаем — враг не дремлет, и скоро смелости подступить к дому Предтечи у них будет гораздо больше.
Примерно к вечеру Кристофер, Дрейк, Николас и Предтеча уходят на совет в пристройку. В этот раз я решаюсь войти в самый разгар беседы, не в силах более оставаться в неведении.
