Ни о чем не подозревая, я собираюсь снять с себя белое платье, чтобы понежиться в воде и обо всем забыть. Вот только не выходит. Опустив взгляд к корзине для белья, я замечаю небрежно брошенную одежду супруга. Черная рубашка лежит поверх белой футболки, и та забрызгана кровью. Пятна свежие, мокрые, большие.
Вот почему он так быстро скрылся в ванной! Чтобы я ничего не заметила!
— Значит, Крис охотился...
Я сажусь на пол, смотрю в сторону корзины и тянусь руками к футболке. Пятна крови уродливыми формами рисуют в воображении события часовой давности. Крик той женщины, борьба и тишина… Вот она, реальность Серебряного особняка. Мне не по себе оттого, что Крис только что мог участвовать в массовом убийстве. Я знаю, кто он, но сложно принять действительность. Сложно смириться, особенно когда любишь…
Принимать ванну уже не хочется. Возвращаться в комнату тоже. Не знаю, сколько времени проходит, прежде чем до меня доходит шум воды, устремившейся на пол из переполненной ванной. Охнув, поднимаюсь на ноги и срочно перекрываю поток.
— Эми! — Стучит Крис. Но я не реагирую.
Что же мне с этим делать? Весь пол в воде… Не получив ответа, вампир с силой дергает дверь на себя, отчего щеколда будто пуговица отлетает в стену.
— Что тут происходит?
Кристофер врывается так быстро, что я поскальзываюсь на мокром полу, но вампир успевает подхватить меня за локоть и притянуть к себе. Мы сталкиваемся нос к носу, и я чувствую его напряжение.
— Дьявол, мне и здесь за тобой следить, Эми? — Рычит брюнет.
— Это вышло случайно.
— Случайно устроила потоп? В жизни не поверю! — Вампир осматривает меня. — Ты одета и не собиралась в ванну. Что ты тут делала?
Ответить нечего, да Крис уже смотрит на пол у раковины, где до сих пор лежат футболка с рубашкой.
— Так вот оно в чем дело… И что ты думаешь?
— Ничего не думаю.
— Не ври!
Вампир пронзительно смотрит в глаза, затем на губы, и взгляд опускается ниже, к шее. Его можно почувствовать кожей.
— Хочешь узнать, голоден ли я?
— Нет, — выдыхаю я, едва удерживаясь на ногах. Руки Кристофера все еще крепко сжимают мой локоть и талию.
— Почему нет? Разве не об этом ты думала сейчас, разглядывая пятна крови? Об охоте, питании и ненависти? Противно находится рядом с вампиром?
— Нет!
— И ты не боишься?
Кристофер говорит так громко, что, кажется, вот-вот взорвется от переполняющей его ярости. Он будто хочет убедиться в своей правоте, услышать слова ненависти в адрес зараженных. Но во мне ее нет.
— Правило три, Крис, — шепчу я хрипло. — Доверяй!
Сердце бьется так громко, что можно услышать со стороны. Мужчина отпускает меня и отступает на шаг назад. Я потираю ноющий от крепкой хватки локоть и тоже отхожу в сторону.
— Доверяй… Верно, черт побери.
Кристофер прятался от меня не случайно. Лицо бывшего лидера сильно изменилось. Под глазами темные круги, губы бледные, волчьи глаза болезненно блестят. От мужчины исходит звериная, необъяснимая привлекательность, граничащая с роковым поцелуем костлявой смерти.
— Прости меня, — шепчу я.
В ответ вампир часто моргает и закидывает голову чуть выше, перебарывая волну саднящей боли.
— За что ты извиняешься, Эмили? Не нужно. Я еще предоставлю тебе тысячу поводов ненавидеть меня. Таких, как эта агрессия…
— Я знаю, что ты голоден, — решительно добавляю я, — тебе плохо, поэтому ты так реагируешь. Ты не охотился, не убивал.
— Все пройдет через пару часов, — отстраненно отвечает Крис, — и не пытайся мне помогать. Это не в твоих силах.
