Дело в том, что в октябре того же года провалилась явка большевиков в Москве. Там у одного из задержанных была найдена записка с адресом: «Тифлис, Фрейлинская 3, швейка Като Сванидзе, спросить Сосо». Начальник Московского охранного отделения обратился к грузинским коллегам с требованием о производстве обыска на квартире Сванидзе.
Поскольку дело вышло на общероссийский уровень, жандармы Тифлиса были вынуждены подчиниться. Штаб-квартира Сталина и одновременно его семейное гнездышко подверглось разгрому.
Сам Сталин отсутствовал. Жандармы перевернули весь дом и нашли массу запрещенной литературы.
– Где твой муж, сука?!– наседали они на перепуганную молодую жену.
– Устроила вертеп для революционеров! Ты нам все расскажешь! Иначе по кругу пойдешь!
На Като надели наручники, взяли под ручки (сама она идти не могла) и увели в тюрьму. Бедная женщина была на пятом месяце беременности.
Клан Сванидзе бросился спасать ее.
Сестра Александра упаковала в коробку лучшее эксклюзивное платье, которое до этого висело на стене в качестве рекламы швейной фирмы, и направилась к жене жандармского полковника Речицкого.
– Даже не волнуйся, милочка! – заверила ее мадам Речицкая, получив в руки вожделенное платье (она мечтала о нем больше года). – Считай, что Като уже на свободе.
Однако дело оказалось не таким простым.
– Ты соображаешь о чем просишь?! – отбивался от жены Речицкий. – Дело на контроле в Москве! При обыске у ней нашли кучу запрещенной литературы. Плюс муж у твоей портнихи оказался какой-то сбежавший каторжник! Ты что нас самих хочешь под каторгу подвести?!
– Сегодня ты спишь один на диване!
– Пожалуйста!
– И так будешь спать до тех пор, пока ее не освободишь.
– Это уже слишком!
– Ты еще не знаешь, что такое «слишком». Ты знаешь, что Като беременна?! Если с ней или с ее ребенком что-нибудь случится, я тебе устрою такую жизнь, что лучше сразу удавись!
– Погоди! Я не сказал нет. Я просто думаю, как это лучше устроить. Отпустить ее сейчас – себя подставить. Но и держать подругу моей жены в тюрьме я не имею права. Я запутался! Помоги!
– Чтобы ты без меня делал, дурачок. Короче, делаем так. Официально она будет сидеть в тюрьме…
– Конечно, в тюрьме! Я и говорю, что отпускать ее нельзя!
– Помолчи! В реальности она будет жить у нас дома. В случае проверки мы быстро доставим девочку обратно в камеру.
– Гениально!
– А ты пока замети следы! Уничтожь улики, которые вы изъяли при обыске. Чтобы все было чисто. Надеюсь, этому тебя учить не нужно?
– Этому не нужно!
– Слава богу! Чего расселся? Действуй!
В тот же день Като переехала в особняк под крыло полковника и его жены. Можно было порадоваться благополучным разрешением дела. Но впечатлительность Като сыграла с ней злую шутку. В день выхода из тюрьмы она слегла в постель и несколько дней провалялась в бреду.
Когда вернулся Сталин, его жена уже начала ходить, но все еще была слаба. Их свидание произошло в доме полковника Речицкого.
– Я все придумала, любимый! – прижалась к мужу Като, дрожа, как в лихорадке. – Мы вместе пойдем на каторгу. Вместе будем таскать тяжелые камни на рудниках. Мне с тобой ничего не страшно. Если нас захотят казнить, я буду счастлива, что умру в один день с тобой!
– Брось глупить, малышка. Какая каторга? Какая казнь? Единственное, что нам грозит ссылка в Сибирь лет на пять. Максимум десять.
– Да! В Сибирь! – забилась в истерике жена.
