– Степанида Ивановна, вы меня окончательно запутали. Можете начать с начала, когда вы впервые услышали про Славика?
– Могу. Я, милая, поговорить люблю. Особенно если собеседник приличный человек. Про Славика узнала в апреле, когда на дачу приехала. Алексей заявил, что, оказывается, перезимовал в товариществе, и теперь здесь постоянно жить будет, квартиру, мол, на Славика переписал. Она ему нужнее, он молодой, недавно женился, хватит по общежитиям мотаться. И рассказал про старого друга, которому обещал, в случае чего, помочь сыну, Славке.
Люська услышала историю о том, что тридцать семь лет назад у Василия Асташкова родился сын. Когда ему исполнилось четырнадцать, родители переехали в Новосибирск. После смерти Славиной матери, Алексею Павловичу позвонил друг и сообщил о новом несчастье. Вячеслава осудили на десять лет, он отбывает наказание в колонии общего режима. Находясь в подпитии, молодой человек поругался с приятелем, толкнул, тот, не устояв на ногах, упал и ударился головой о стену. Смерть наступила мгновенно.
Двадцатишестилетнего Вячеслава приговорили к десяти годам колоний. Спустя пять лет Асташков-старший по вине аферистов лишился двухкомнатной квартиры в Новосибирске. Рыдая в трубку, пенсионер попросил Алексея Павловича помочь сыну, когда тот выйдет на свободу. Написав Вячеславу письмо, в котором были московские координаты Алексея Павловича, Василий Асташков скончался от острой сердечной недостаточности.
Вячеслав вышел на свободу. Собственной жилплощади нет, идти некуда, и он, держа в кармане письмо отца, приехал в Москву. Разыскав Алексея Павловича, Вячеслав попросил временный кров. Но стоило старику узнать, что Слава в скором времени собирается жениться, он принял твёрдое решение – переписать квартиру на Асташкова.
– Я планировала осенью Алексея к себе жить пригласить. У меня квартира просторная, да и вдвоем веселее. Хотела в августе сказать ему об этом, а видишь, как все вышло.
– Степанида Ивановна, вы рассказали про Вячеслава полиции?
– А как же! Ещё посоветовала, чтобы они этого Славика проверили. Вдруг он мошенник.
– Степанида Ивановна, мне нужен домашний адрес и телефон Алексея Павловича.
– А зачем? Думаешь, он и дачу на них оформил?
– А почему бы нет.
Баба Стеша встрепенулась.
– Правильно мыслишь, милая, я-то об этом совсем не подумала. Записывай адрес, наизусть помню. Память, слава Богу, как у слона.
Чуть позже, Люська, стараясь подобрать нужные слова, поинтересовалась:
– Баба Стеша, а у вас на участках в последнее время ничего странного не происходило? Может вы замечали чего-нибудь?
– Замечала! Чижиковы купили надувной бассейн, плещутся в нём, как сардины. Ладно бы молча плескались, так ведь орут. Визжат, на психику давят.
– Я имела в виду другие странности. Возможно, вы видели людей, одетых не совсем подобающим образом.
– Зойка Стрельцова одевается неподобающим образом. Ну прям совсем неподобающим. Шортики короткие-короткие, а ножки у Зойки – будь здоров и не кашляй.
Сообразив, что вопрос следует задать в лоб, в противном случае, разговор продлится до глубокой ночи, Люська выпалила:
– Степанида Ивановна, вы видели здесь клоуна?
– Севка Бекасов, когда напьется, вылитый клоун. Нос красный, волосы в разные стороны, смеется невпопад. Хоть в цирк его вези, честное слово.
Перед самым уходом Люська спросила, кто, по мнению бабы Стеши, мог убить Алексея Павловича.
