Мы с улыбкой вышли и пошли смотреть вторую палату. Она была заметно больше первой. Спящих в ней не оказалось. Каждый занимался своими делами. Некоторые играли в нарды. Двое ходили вдоль коек и о чём-то разговаривали. На меня сразу обратили внимание и приветливо заулыбались. На моё «здравствуйте» откликнулось сразу несколько человек. Один из них, невысокий, с бородкой, монголоидного вида больной подошёл ко мне и спросил моё имя. После предложения познакомится «получше», мы направились снова – в коридор.
– Это «петушатник» у нас, тут «петухи» одни. – Пояснил санитар, который, судя по всему, неплохо разбирался в тюремных вещах.
Дальше мы посетили ещё три небольшие палаты. Была ещё шестая палата, упирающаяся входом в торец коридора. Дверь в неё была открыта и на некотором расстоянии от входа до верху зарешёченная. В решётке была ещё одна дверь для входа, закрытая уже на «квадратный» замок. Эта палата была самая большая, человек на пятнадцать и в ней был свой туалет.
Везде меня встретили хорошо, интересовались: как меня зовут, сколько мне лет, когда закончил училище? Я отвечал как можно вежливее, сохраняя достоинство. Всё отделение было больше похоже на следственный изолятор. Стены палат были выкрашены какими-то тёмными дешёвыми красками почти до потолка, края стен украшал старомодный накатный узор. Коридор был выкрашен коричневым «под дерево». Пол выстлан линолеумом, во многих местах порванным и грубо прибитым. Надо было смотреть под ноги, чтобы не споткнуться. Кое-где на стенах имелись кнопки вызова охраны. Многие из них уже не работали. Экскурсия была окончена, и я направился к выходу. Из первой палаты донёсся голос «топтуна»:
– Алёша, дорогой, пойдём погуляем.
– Какое «погуляем»? Дождище на улице!
– Он кончился уже! Пойдём на прогулку?!
– Николай, сиди там, ты и так весь чёрный, ходишь босиком, одна грязь после тебя будет.
– Алексей, погуляй с больными, пусть свежим воздухом подышат. – Вступилась старшая сестра.
– Алёш, может сходим? – Жалобно настаивал больной, которого звали Николай.
– Ну ладно, хорошо, раз уж Елена Александровна просит…
Самостоятельно открывая двери, я выходил наружу. Было трудно найти сразу правильную дорогу, лабиринты коридоров казались мне запутанными. Несмотря на это я вышел из здания и направился по тропинке к железной двери переступая лужи. Дождь, действительно окончился. Я шёл домой в хорошем настроении. На смену мне нужно было явиться только через два дня в ночь.
Глава 5. Первое дежурство.
Вечером первого июня 1998-го года в девятом часу я вышел впервые на работу. Солнце стояло ещё высоко, было тепло и в воздухе уже стояла летняя пыль. Дул приятный лёгкий ветерок. По дороге мне повсюду попадались разгуливающие люди: какие-то весёлые компании, влюблённые парочки, молодые мамы с колясками. В самом центре города, за ларьками, был сквер и в нём тусили подростки, распивая пиво. Какой-то бомж подошёл к ним и с протянутой рукой, видимо, просил «дать ему на хлеб». Чем ближе я подходил к больнице, тем сильнее во мне нарастала глухая тоска, и я заскучал по своим прошедшим детству и юности. Всё, началась взрослая жизнь, новая эпоха, и молодость безвозвратно была потеряна. Мне тогда было только 20 лет и, казалось бы, жизнь только началась. Всё же, в какой-то мере, я оказался прав. Дальнейшие годы мне лишь удавалось играть в молодого, подобно тому, как дети играют во взрослых.
