Зимний лес - страница 21

Вскоре мама перестала плакать и тоже стала выдирать одуванчики, пока все розы не погибли. К позднему вечеру их работа была окончена, но розы сильно пострадали, их осталось совсем немного.

Тогда мальчик подошел к маме и рассказал, что это он виноват во всем. Он понял, что дело было совсем не в розах: мама любила этот сад, и ради ее улыбки он готов на все. Он понял, что его поступки несут последствия, и за них ему нужно отвечать. Ведь даже маленькие шалости могут сильно навредить. Даже маленький сорняк может уничтожить целый сад.

– Мальчик мой, – мама улыбнулась ему, – не грусти. Главное, что ты признал ошибку и понял урок, – сказала она. – Ты пытался исправить свою ошибку и больше так не сделаешь. Важно, что ты простил себя, – она обняла ребенка, и тот заплакал.

Мужчина отрешенно поглядывал по сторонам, пока рассказывал историю, а лес немного притих, тоже прислушавшись к его голосу. Листья шикали на всякого, кто издавал хоть какие-то звуки, птицы тихо перечирикивались, обсуждая, что произошло, и даже ручеек замедлил свой ход ради этой истории.

Затем мужчина развернулся к ребенку и взглянул ему в глаза:

– А ты простил себя? – серьезно спросил отец.

***

Мальчик резко открыл глаза и сел. Обжигающая боль на щеке вернула его из дремы, он коснулся своей щеки и понял, что она ледяная от снега.

Была темная ночь, и прошла пара часов с тех пор, как он уснул. Мальчишка взглянул наверх и понял, что, скорее всего, проснулся из-за снега, что упал с ветки дерева. Он еще раз провел рукой по мокрой щеке и попытался вспомнить, что ему приснилось. Он помнил, что там был его отец. Он ему что-то говорил, и это было очень важно. Но каждый раз, как мальчишка пытался вспомнить, мысль ускользала от него.

Окончательно сдавшись, он решил осмотреться. Вокруг все было так же спокойно, как и раньше. Костер уже почти потух и жалостливо попискивал, выпрашивая угощения, в надежде похрустеть еще немного. Сверху медленно падали снежные хлопья, но ветви деревьев бережно укрывали двоих и охраняли их сон. Рядом с человеком все так же лежала, свернувшись, олениха, словно недвижимая статуя. Только нежное тепло, исходящее от мощного тела, и мерно вздымающиеся бока говорили, что это живое существо. Рога были припорошены снегом, и небольшая горка мостилась на ее носу.

Тут снег дрогнул, и глаза животного открылись. Она глянула на ребенка, а затем тряхнула головой. Снежинки быстро разбежались, хихикая. Мальчик взглянул в эти глаза и отвел взгляд. Вина по-прежнему скреблась у него на сердце, но теперь что-то изменилось. Ее путы были не так крепки и болезненны. Он не знал как, но понял, что теперь делать, и какая-то странная решимость появилась в его взгляде.

Он поднялся, следом встала и олениха. Мальчишка быстро собрал свои пожитки и отправился было в дорогу, как услышал возмущенное фырканье. Он развернулся и увидел, что животное смотрит на него. Мальчик улыбнулся, подошел, мягко погладил олениху по носу и развернулся, чтобы уйти, но снова услышал фырканье. На этот раз мальчик повернулся с вопросом во взгляде.

Ждать пришлось недолго. Животное повело головой, а затем развернулось и пошло в сторону. Мальчик понял, в чем дело, и направился за ней следом.

Так они медленно шли друг за другом, постепенно продвигаясь глубже в лес. Ребенок не знал, куда они идут и что будут делать дальше, он просто доверился существу, ведущему его. Они все шли, луна светила, а лес не кончался. Еловые ветви пытались дотянуться до мальчишки, чтобы укутать своим махровым одеялом и дать бедному ребенку возможность подремать. Снег убаюкивающе хрустел под ногами и уговаривал его прилечь. Погода была безветренная, но веки тяжелели, снег под ногами был глубок, и идти становилось все труднее.