— Мне нужно зелье забвения, Саарш. Я знаю, что оно у тебя. Мы дадим его принцу и посадим на трон.
Сперва все в шоке переваривали услышанное, но посмотрев на ее серьезное лицо и поняв, что она не шутит, одновременно загомонили с такой силой, что виски снова прострелило болью.
Казалось, что советники в шаге от того, чтобы ее придушить, и единственное что их останавливает это Ирас, стоящий за ее спиной.
Элизабет с безразличием смотрела как краснеет от ярости Зориас, как Карош гудит своим низком басом о том, что теперь они точно погибнут, как взмахивает руками Цитрал и шипит Саарш и ничего не чувствовала. Она со своим решением и возможной неудачей смирилась еще там, в переулке за пустыми ящиками, а советникам это еще только предстоит.
Элизабет не планировала этого специально, но одно ее слово попало четко в промежуток между криками и было услышано всеми:
— Четыре.
— Что четыре? — вспылил Цитрал. — Четыре месяца до нашей окончательной гибели?! Если бы я изначально знал, что вы задумали, то ни за что не пошел бы на поводу.
— Четыре советника и королева-регент при несовершеннолетнем принце, — спокойно ответила она и повернувшись к Зориасу, спросила: — Сколько нас должно быть?
— Одиннадцать, — нехотя выдавил из себя демон и весь как-то сдулся, опустив плечи.
— Да, точно, — многозначительно кивнула она. — Десять советников и правитель.
Все в зале молчали и похоже наконец настал тот момент, когда она может высказаться.
— Мы с вами последние пять лет пытаемся исправить положение, но лучше не становится. Вы давно меня знаете и смею надеяться, что я успела завоевать ваше расположение и доверие. Я сделала это не по самодурству и не ради какой-то своей прихоти. Да, план с принцем рискованный и отчаянный, но он может дать нам хоть какую-то надежду. Шанс изменить ситуацию к лучшему.
— Ваше Величество, — подал голос Цитрал, — не получится просто взять и посадить светлого принца к нам на трон и сказать, что теперь он главный злодей и ужас всего мира. Мы не сможем скрыть от него документы, все наши отчеты, сводки и планы. Он все это увидит и вернувшись может воспользоваться этими знаниями.
— А там есть что скрывать? — горько усмехнулась Лиз.
— Количество солдат, — тут же встрял Зориас, — наше расположение в частях, слабые места в доспехах…
— А также отсутствие запасов пищи, медикаментов, практически нулевую рождаемость, пустые шахты и казна, — дополнила Элизабет. — И либо Калиан проникнется и осознает, что политика и воспитание его отца не истина в последней инстанции и поможет нам, либо уничтожит.
— И в чем тогда с-с-смысл?
— В том, что при данном раскладе наши шансы пятьдесят на пятьдесят, а если мы этого не сделаем, то погибнем со стопроцентной вероятностью. Вы лучше меня знаете все отчеты и прекрасно понимаете, что даже если мы и переживем эту зиму, то следующую уже нет.
— Но если принц все же воспользуется информацией не в нашу сторону?
— Тогда мы просто умрем быстрее, чем должны были, — со спокойным фатализмом выдала она и усмехнулась: — Хотя в этом случае нас скорее всего захватят, а не уничтожат и тогда у нас тоже появится шанс выжить, пусть и под гнетом другого королевства.
Все замолчали, переваривая услышанное. Элизабет видела, как в советниках борется неприязнь к светлым и желание помочь своему народу.
— Калиан летом взойдет на престол и сменит отца. Мы можем повлиять на его мнение сейчас и заполучить его поддержку в будущем. Как бы неприятно это было признавать, но без помощи Светлого королевства мы не справимся.
