«Тетради», – выдало обманчивое восприятие в голове Анны, и она не могла не почувствовать прилив волнующего ожидания. Возможно, в них тоже содержатся коды. Возможно, в них можно найти указание на путь к настоящему.
После получения разрешения миссис Картрайт, они шагнули в комнату своей жертвы. Эта комната дышала её духом, и теперь она была лишь полутенью земли. Полки, заваленные книгами, часть из которых оставалась незавершённой, приглашали заглянуть в сокровенные миры, но именно конкретные тетради привлекли внимание детективов.
Анна подошла к столу, неподвижно ожидая момента, когда сможет взять в руки их откровение. Она знала, что необходимо действовать осторожно. Открыв первую тетрадь, она увидела замысловатые знаки, иные символы, имевшие вид чисел и знаков.
– Смотри, здесь есть… – она обратилась к Диксону, показывая ему страницы, из которых вытекала жизнь её умов. В каждом абзаце чувствовался чистый гнев заколотой мечты и поиски, которые требовали понимания.
– Это может быть код! – проскочило в его глазах, когда его внимание приковано к страницам. Он присел, опираясь на руки, и начал следить за смыслом. – Мы можем попробовать проанализировать каждый из этих символов и связать их с жизнями. 1302, возможно, указывает на что-то более близкое.
Анна перевернула страницу, и её сердце замерло. Она наткнулась на рисунок, увековеченный в тетрадях, он изображал некую карту, на которой отмечены пересекающиеся линии, создающие кривую сеть, ведя к центральной точке, окруженной постройками – как шифр встречи.
– Это… это может обозначать нечто соотносящее с местностью, – произнесла она, пока в её горле застряла невыносимо важная мысль. – Если мы сможем найти те места…
Ритм её сердца участился, когда в одном из рисунков она заметила четкокривая линия, зигзагообразно уходящая от основного поля. В голове мгновенно возникала картинка множества пересечений.
– Мы должны связать это с другими случаями и кодами, – возбужденно заключила Анна. – По сути, все эти жигулеводы могут привести нас к истине.
– Давай посмотрим на следующие тетради, – предложил Диксон, утихомеряя свою энергию, но внутренне горел, понимая, как много информации их ждёт впереди.
Они изучили каждую заметку, каждый зарисованный совет, каждый шифр вызывал дремлющие важные наблюдения об их жертвах, которые становились всё яснее. От волнения они растворились в мире Ларисы, Алабамы и других, через каждую страницу выясняя весомость её идей.
Скоро наступила тишина, и завеса тоскливой ночи вновь окутала дом. Но в тот момент, когда они решили сделать паузу и продолжить позже, последний рисунок на последней странице притянул их внимание, как черная дыра.
На нем были записаны дата и время, зашифрованные в виде узоров кода – 1406.
– Похоже, она оставила нам какую-то подсказку, – прошептала Анна, её голос дрожал от волнения, подчеркивая важность того, что они сделали. – Эта дата, возможно, указывает не на небольшой временной промежуток, как дни рождения. Это должно быть что-то большее, чем просто цифры!
Диксон уселся к ней ближе, его дыхание наполнило пространство как тугая пружина.
– Она знала, что произойдёт, – произнес он, а его голос нарастал от натянутого напряжения. – Молли жила в троке песен, она понимала, как это работает. Может, нам нужно как-то объединить все эти коды, чтобы понять, куда они ведут?
Сборка очевидных противоречий многослойного кода сводила с ума, но как бы ни завершался этот путь, он оказывался полон стремлений и надежды.
