Он и сам не понимал, отчего вдруг у него испортилось настроение.
– Главное, что теперь мы с Родионом можем пожениться, – сказала сестра.
И он её услышал.
– Это меня вдохновляет.
– Ты так говоришь, – хихикнула Валентина, – словно это не я собираюсь замуж за Родиона, а ты.
– Твоё замужество развяжет мне руки, – невольно вырвалось у него.
Валентина подозрительно прищурилась:
– Чем же это я сейчас-то твои рученьки связываю?
– Тем, что ты ведёшь себя со мной не как старшая сестра, а как мамочка. Я тебе уже не раз говорил об этом.
– Ладно, – махнула она рукой, – не заводись, дурачок ты эдакий! Ведь я вырастила тебя! Когда ты был маленьким, то материнские чувства пробудились во мне сами собой.
– Не таким уж и маленьким я был, – не согласился Андрей, – мне было десять лет.
– Ты считаешь, что десять лет – это много?
– Я так не считаю. Но всё-таки не младенцем я тебе достался.
– Много ты понимаешь. – Сестра дотянулась рукой до его головы и потрепала его. – Когда ты маленьким был, я помогала маме заботиться о тебе.
– Подгузники меняла, кашку варила, – подмигнул ей Андрей.
– Не без этого, – рассмеялась сестра, – ладно, давай ужинать.
– Давай! А ты не боишься, что Родион твой от радости там со своими дружками упьётся до потери пульса?
– Не боюсь, – отозвалась сестра, – Родион меру знает. И потом, это же его последняя пирушка с дружками.
– Вынужден с тобой не согласиться, – развеселился Андрей. – Впереди у Родиона ещё мальчишник, коль вы всё-таки решили пожениться.
– Пусть ещё мальчишник, – покладисто согласилась Валентина, – а уж потом-то я заберу его в кулак. – И она демонстративно сжала пальцы в не такой уж маленький кулак.
– Смотри только, не переборщи, – подначил её брат. – Немного найдётся мужчин, которые захотят жить зажатыми в кулаке, даже в таком миленьком, как твой, – польстил Андрей сестре.
– Тут ты прав, – притворно горестно вздохнула Валентина, – ваш брат норовит под женин каблук забиться, там ему до юбки недалеко. – Валентина залилась смехом.
«Хоть бы она была счастлива со своим Родионом, – с надеждой подумал Андрей, – она заслуживает этого. Даст бог, ещё и племянников дождусь. А уж Валя-то точно племянников дождётся», – неожиданно промелькнуло в его голове.
Прошло ещё два дня, прежде чем Анна снова увидела Андрея. Он поджидал её всё за тем же кустом сирени. Но на этот раз в руках у него был букет из ирисов.
– Вот, – протянул он ей их. – Только осторожнее, у них стебли хрупкие.
«Как и человеческие чувства», – невольно подумала про себя девушка.
– Спасибо, – ответила она, принимая букет, источающий нежный, едва уловимый аромат.
Чего греха таить, Анна надеялась, что Андрей позвонит ей сразу же на следующий день. Но он не позвонил. И она огорчилась, хотя даже себе не решилась в этом признаться.
Она хотела сказать ему, что у неё дома в вазе всё ещё стоит веточка сирени, которую он отломил с этого вот куста и преподнёс ей. Но вместо этого Анна лукаво улыбнулась и спросила:
– У вас что, возникли вопросы ко мне по поводу взятых вами книг?
– Конечно, возникли, – охотно подхватил он её шутливый тон. – Но давайте лучше обсудим их за столиком в кафе.
Она согласно кивнула, и они, дойдя до уличного кафе, приземлились за тем же столиком, где два дня назад ели мороженое.
– И о чём же именно вы хотели спросить меня? – поинтересовалась Анна, расправившись с первой порцией мороженого.
