В лесу стояла тишина. Только в кустах попискивали ночные птахи, да ветер украдкой шелестел мокрыми листьями. Но на поляне у костровища было жарко и шумно. Дружинники хохотали, бренчали на взятых в дорогу гуслях и веселились, как в последний раз.
По чарочке забродившего медового пития досталось всем, даже жертвенным девицам. Даренка ощутила, как сладкий хмель растекается по животу изнутри, как в голове щекочет одуванчиковое поле вперемешку с мягкими колосками. А когда они, отужинав, ушли в шатер подальше от мужских глаз и окаянного Желана, тяжелая ледяная глыба на душе стала, наконец, истаивать.
Остальные девицы тоже сыто клевали носами. И лишь Василиса не притронулась к хмельному. Она была сосредоточена и сердита, история с Лиской явно не давала ей покоя. Но виду старалась не показывать. Наоборот, порылась в котомке и достала переливчатые синие бусы, что заставили ахнуть остальных невест. А затем удивила еще больше, полоснув по шнурку, на который они были нанизаны, узким ножичком. Дорогие стеклянные бусины с шорохом ссыпались ей в ладонь.
– Держите, – шепнула она, протягивая руку в полутьме шатра. – По одной на гайтан или на браслет, и не снимайте ни за что.
– Оберег против змея? – восхищенно присвистнула красавица Добронрава. К подобным украшениям ей было не привыкать, но волшебных диковин среди ее приданого отродясь не водилось.
– Вроде того. Но пока змей к нам не выйдет, их показывать нельзя. Спрячьте под рукава, когда наряжаться завтра будете.
– Страшно как, – тихонько шепнула маленькая Цветка, протягивая руку за своей бусинкой.
– Не страшнее пьяных рож у костра, – Василиса обвела остальных невест смурным взглядом. – По одной сегодня не выходить из шатра даже до ветру, поняли меня?
– Да гридни нас никогда в жизни не обидят, они из благородных родов вышли, они же защитники!.. – возмутилась было Горица, и тут же осеклась.
– Защитники, ага, – хмыкнула Василиса. – Одну вон защитили уже, и сказку на ночь поведали, да такую интересную, что и умереть не жалко! Нет уж, ну их к лешему. Отроки вроде не пакостные, просто неразумные, но глупость им по малолетству простится, а зла они не сотворят. Глуздарь сварлив и кичлив, но тоже не сволочь. Остальные же слушаются вожака. А когда хмель в голову ударяет, можно забыть и про всякий стыд. Вы уверены, что предыдущие невесты до змея доезжали в полном здравии? Вот и я не уверена. А что люди болтают, дескать, любит чудище скромных и стыдливых, с мужчиной ложа не деливших – так я вам подробно сейчас объясню, что и как с девкой можно учинить, не нарушая этих правил. Хотите?
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
