Через седмицу никто из Голицыных не смог бы утвердительно узнать свои родовые ценности в золотых и серебряных плашках и кучке драгоценных каменьев.
Самое безопасное Витюшка проделал без особых хлопот. Теперь оставалась самая рисковая часть предприятия – всё это богатство обратить в ассигнации. При этом умудриться прошмыгнуть не заметно, но живо, где-то между ног суровой Фемиды.
***
Вы продавали в своей жизни ворованные ценности? Нет?! Тогда даже не пытайтесь! Барыша на рупь, а штанов от страха испортите на червонец. Каждый покупатель кажется вам тайным агентом жандармерии, за каждым углом мнится засада, а мелькнувшая со спины тень, превращается в злобного налётчика. Удовольствия никакого – одни расходы на стирку портков.
Витюша не стал играть с фортуной в жмурки. Он тщательно почистил мундир корнета, надраил кирпичом пуговицы, бляху. Примерил его на себя. Сидел мундир, как влитой. Форма делала Витюшку старше, серьёзнее и представительнее. Любой прохожий, увидав Витюшу в мундире, непременно поцокал бы языком и со значением заметил бы: «Военная косточка!»
…В три часа пополудни, к ювелирной лавке «Легран и партнёры. Колониальные товары» на лихаче, в коляске на резиновом ходу, подлетел щеголеватый красавец корнетик, в компании двух профурсеток. Все трое в крепких объятиях Бахуса. Женщины неприлично громко смеялись, а корнетик ловко соскочил на землю и, заметно покачиваясь, вошёл в ювелирную лавку. На звонок дверного колокольчика выскочил юркий приказчик.
– Чего-с изволите?
Витюша Грехов в образе корнета в лёгком подпитии, взял приказчика за лацкан сюртука и, на чисто французском языке, произнёс длинную фразу, закончив её традиционным «oui?»
Приказчик ничего не понял из французской речи пьяненького офицера, кроме последнего слова «Уи?».
– Чего сразу-то «уи?» да «уи?» – Сотворив обиженную улыбку, ответил приказчик. – А вы сами-то не «уя?».
– А в зубы, стервец, тебе, не много ли будет? – на чисто русском языке вдруг спросил его корнет и встряхнул приказчика за лацканы.
– Хозяина, шельма, зови!
Приказчик не ожидал такого виража. Он как-то вдруг съёжился мордочкой, фигура превратилась в сплошной вопросительный знак, мол, «чего-с, господин хороший, прикажете-с?»
Корнет дохнул на приказчика шампанским и повторил приказание:
– Хозяина зови!
Приказчик от волнения икнул.
– Великодушно извиняйте, но хозяина нет-с! В Париж их благородие укатили, за товаром-с…
– Ах! Досада-то!
– Чем услужить дозволите-с?
– Мне, братец, одну вещицу заценить надобно.
– Так извините-с, сей момент, сполним-с!
Корнетик вынул из кармана сафьяновую коробочку и протянул её приказчику. У того, словно из воздуха, в руке материализовалось увеличительное стекло. Он открыл коробочку и принялся внимательно изучать средних размеров желтый бриллиант…
«Огранка мастерская…» – думал про себя приказчик, – «… бриллиантик, кажись, парижских кровей…. цвет чистый, редкий, глубокий. Больших денег камушек стоит…. кадетик-то пьяненький, ногами эка сучит…, к профурсеткам своим торопится…»
– Ну… – не утерпел офицер. – Что скажешь, голубчик?
Приказчик не спеша, спрятал линзу в карман и затянул:
– Вы не расстраивайтесь, господин военный, камушек ваш не фальшивый, но и цены не большой. Порченый камушек местами и для продажи требует серьезной огранки. Даже и не знаю, кто и купить-то захочет…
В предприятии Грехова было одно слабое место. Он не знал истинной цены драгоценностей, но был уверен, у Натальи Александровны не могло быть дешёвых украшений.
