- Откуда вы так много про него знаете? – заинтересованно спросила я.
Крот разом помрачнел.
- Конюхом у Дегре служил. До пожара еще.
Он замолчал, а я не стала дальше расспрашивать. Мы просидели в тишине не меньше получаса, прежде чем мужик спросил:
- А ты что теперь? Бродяжничать начнешь?
- Попытаюсь новую работу найти. А если не получится… Ну что ж, будем вместе эту лавку делить.
- Вот еще, - фыркнул он. Потом чуток подумал, зевнул и неспешно свесил ноги, поднимаясь. – Самому места мало.
Крот отправился к магазину и шумно заколотил в дверь.
- Эй, хозяин! – крикнул он. – Открывай! Я за долгом пришел!
В магазине что-то застучало. Потом створка приоткрылась и в проеме показалось недовольное лицо Дегре.
- Крот? – он привычно нахмурился. – Чего надо?
- За долгом пришел.
- Это когда я тебе задолжать успел?
- Не ты. Матлюба обещала три монеты за дерьмо, что вчера ей натаскал.
Дегре застыл, по его лицу пробежала тень.
- Какое такое дерьмо? – спросил он.
- Коровье, не свое же. Вот по этому самому полу лично размазывал. Эта дура еще лопотала про девку какую-то да про стекла, - Крот кивнул на окна. – Обещала монету сверху добавить, коли их тоже изгажу. А я что? Я завсегда пожалуйста, если человеку дерьмо в радость. Только ты мне зубы не заговаривай! Оплату давай.
- Кто обещал, с того и требуй.
- Э нет! Что я, Матлюбу не знаю? Сам мне заплати, твою ж лавку украшали.
- Пошел вон!
- А деньги-то? – не унимался Крот. – Деньги дай!
- С поломойки спрашивай!
Дверь захлопнулась. Бродяга еще немного побродил рядом с входом, а потом позевывая вернулся на скамью.
- Я ваша должница, - выдохнула я, чувствуя истинное восхищение.
- Потом как-нибудь отблагодаришь, - хмыкнул мужик. – Куском хлеба поделишься или монеткой, а пока беги в свою конуру. Дегре сейчас тебя искать начнет.
Я едва успела пробраться в пристройку, когда туда постучал хозяин.
- Проснулась? – спросил он, отводя взгляд. – Иди завтракать.
Мы направились на кухню. Дегре больше ничего не говорил, я тоже отмалчивалась. Эмми улыбалась, Жан опять флиртовал. Никто из них не знал о случившемся и поэтому совершенно не удивились, увидев меня за столом. Только Матлюба, заявившись посреди трапезы, застыла столбом, выпучив глаза.
- Матлюбушка, а я тебя ждал. Пойдем побеседуем наедине, - сказал Дегре, уводя поломойку за собой.
Эмми с Жаном переглянулись, а потом девушка спросила:
- Чего это с ней?
- А что такое? – поинтересовалась я.
- Не поздоровалась, чая не попросила. Да и Дегре сам не свой с самого утра. Задумчивый ходит, озабоченный. Сегодня чуть кипятком не обварился, но даже не заметил.
- Может не выспался, - я спокойно продолжила завтрак.
Дегре вернулся через двадцать минут. Один.
- Поела? – спросил он, буравя меня пристальным взором из-под густых бровей. – Тогда не рассиживайся, работы много. С этого дня одна трудишься, вся уборка на тебе. И лавка, и дом, - он замолчал, ожидая вопросов, но видя, что безмолвствую, поинтересовался: - Справишься?
- Справлюсь.
***
Дегре не извинялся, но я и не ждала извинений. Ситуация послужила хорошим уроком для нас обоих, осталось сделать выводы.
Вооружившись метлой я принялась наводить порядок в жилой части. Заодно осмотрела весь дом, заглянула в комнаты, прошлась с тряпкой по полочкам в рабочем кабинете. И поняла, что Крот абсолютно прав: Дегре погряз в прошлом, не желая принимать настоящее.
Повсюду в доме стояли маленькие портреты его жены – молодая и привлекательная женщина приветливо улыбалась, озаряя улыбкой все вокруг. Кое-где она выглядела совсем девчонкой, а на некоторых изображалась солидной дамой. Я с интересом рассматривала миниатюры, пытаясь угадать характер этой дамы. Вероятно, она была очень светлым и добрым человеком.
