– Отец где? – обратился князь к старшему сыну лавочника.
– Минуточку обождите, князь, – парень отвесил глубокий поклон, – на складе он. Я сейчас его позову.
Но бежать не пришлось: лавочник Елисей уже спешил навстречу знаменитому гостю.
– Здравствуй, княже, – слегка кивнув, произнёс Елисей, – давненько ты у нас не бывал. Угодно заказать нечто особенное? В комнату пройдём, поговорим, а то отвлекаешь всех. Люди вон позабывали, зачем пришли.
Князь кивнул и прошёл за лавочником в отдельную комнату, находящуюся в конце торгового зала.
– Вот что, Елисей, не буду тебя задерживать, да и меня дела ждут. Открой у себя в лавке счёт на моё имя. К тебе, может, девочка придёт, маленькая такая, лет шести, в сарафане зелёном, домовой с ней мой будет, Прошка. Дай им всё, что попросят. И мальчишек своих предупреди, чтобы не обидели её.
– Да что ж мы, изверги какие? – всплеснул руками лавочник. – Всё, как сказал князь, сделаю. А что она захочет? Сладости какие? Или фрукты заморские? А может, украшения?
– Дай всё, что попросит. Не обеднею, – махнул рукой Гостомысл. – И к дому доставь, помнишь куда?
– На память не жалуюсь, – усмехнулся лавочник. – Не переживай, княже, всё будет в лучшем виде.
Князь кивнул и направился к выходу. Теперь ему надо было вернуться к делам насущным. К общественному телепорту идти уже не хотелось, и Гостомысл, выйдя из лавки, открыл телепорт прямо к Соборным палатам, моментально преодолев большое расстояние.
Эйрик ждал его у дверей в кабинет Гостомысла и готовился задавать разные вопросы. Князь в роли дедушки – это ж просто непочатый край шуток и хохм.
– Ну? Справился? – так и не дождавшись рассказа, полюбопытствовал помощник. – Смотрю, приоделся и причесался, прямо как на праздник.
– Сядь, Эйрик, – сказал Гостомысл.
– Что случилось? – улыбка моментально исчезла с лица Эйрика. – С девочкой проблемы какие или уже листок дневной прочитал?
– С девочкой, – кивнул князь. – Вот скажи мне, Эйрик, у тебя дочь и два сына, а ещё восемь внуков – опыт просто огромный – ты должен знать. Кто у тебя в шесть лет мог горницу убрать, завтрак сготовить, одежду почистить, воду нагреть, тебя умыть-причесать, да ещё и домового, лентяя по жизни, работать заставить?
– Ну убраться дочь моя могла: пыль смести да пол протереть, а насчёт еды, так шесть лет – глупо дело, кто ж её к столу допустил бы. Продуктов перевод только. А по поводу остального… – Эйрик задумался. – Внучки мои даже сейчас и треть того, что ты перечислил, не сделают, причём все вместе. Балуют их, от работы берегут. Успеют ещё жизни хлебнуть.
– А вот эта может. Гляди, как меня заплела, – князь ткнул пальцем в волосы, – так ловко не каждый цирюльник справится: ни одного волоска не потревожила. А завтрак был какой? Не хуже твоей Вышемилы приготовила. Было бы ей лет шестнадцать, я бы, может, понял и принял…
– Какие мысли, княже? Уж не думаешь ли ты, что заслали её секреты твои вызнать? Какой же из неё соглядатай?
– Ничего я пока не думаю, дружище, смотрю да факты в цепочку выстраиваю: куда ж мне теперь торопиться? А вот ты мне можешь помочь – пусть жена твоя Вышемила к вечеру проведает её, покормит, если надо, и к вам заберёт – посмотрит, как она с другими детьми уживается. У женщин глаз на детей более намётан. А я потом её заберу.
– Сейчас же пошлю вестника, – кивнул Эйрик. – А по листку что? Читать будешь?
– Кто там на этот раз, Драгомир или Антошка? – безучастно спросил Гостомысл.
