Ник
посмотрел на него и Раин заметил, что из взгляда друга исчезла отчужденность.
-
Это не одно и то же. Если бы ты упал с того моста, у тебя не было бы шансов
выжить, а на озере – да, провалился бы под лед, но наверняка всплыл бы! Ты же
хорошо плаваешь!
Раин
покачал головой.
-
Я не боялся утонуть, я не думал об этом. Я боялся опять поверить в то, чего
нет. Это… это странное ощущение, когда не можешь доверять самому себе.
-
Тогда доверяй мне, - серьезно сказал Ник. – До тех пор, пока не придёшь в себя,
я буду твоими глазами. Если у тебя возникнут сомнения хоть в чем-то, спроси у
меня. Но только не молчи, если станет хуже.
Раин
опустил глаза. Может ли он доверять ещё хоть кому-то после Серого?
Лес
действительно оказался скромным по размерам. Для того, чтобы выбраться из него
понадобилось около четверти часа. Впрочем, короткий путь им указала Мали. Без
неё они, конечно бы, не заблудились, но времени потратили бы больше.
До
деревни дорога шла ещё короче. Первые дома показались на горизонте едва они
выехали из-за деревьев, что было большой удачей, порывы ветра уже крутили
поземку и с каждой минутой погода становилась всё хуже. То ли из-за этого, а то
ли из-за приближающейся ночи, улицы оказались пустынными, но по уютному свету в
окнах было очевидно, что Харуша хоть и небольшая, но обжитая деревня. Дом, где
жила Мали, ничем не отличался от своих соседей. Правда, вторым этажом служил
чердак, но это лучше, чем если бы его не было вовсе, ютиться с хозяевами в
комнате за перегородкой не хотелось совсем.
Свою
мать Мали заметила ещё издали. Женщина, кутаясь в большую теплую шаль, стояла
на крыльце и явно ждала.
-
Влетит, - со вздохом сказала Мали.
-
Хочешь, мы не скажем, что ты ходила на озеро? – спросил Ник.
-
А хворост тогда где? – резонно заметила девочка, - да и возок тоже.
-
Скажешь, что возок сломался и ты его оставила, а хворост отдашь наш, - предложил
Теон. Собранные ветки они захватили по пути.
Раин
покачал головой:
-
По мокрой одежде она всё равно догадается.
-
Не увидит, - решила девочка. – Пока она будет с вами разговаривать, я в комнату
прошмыгну и переоденусь.
Раин
против воли улыбнулся. Мали оказалась смышлёной девочкой.
Когда
тройка всадников подъехала к дому, женщина замерла, открыв рот. Первым спешился
Теон и снял девочку с лошади.
-
Мама, господа на ночлег просятся, - быстро сказала Мали и юркнула за дверь,
прищемила ею полы плаща, но снова открыла и затянула их вовнутрь.
Женщина
проводила её ошарашенным взглядом, а потом снова уставилась на мужчин.
-
Хозяйка, гостей примешь? – спросил Ник, спрыгивая с лошади.
-
Да у нас и места-то нет, - неуверенно произнесла женщина.
-
Нам хватит чердака, - сказал Раин, тоже соскакивая с седла и привлекая к себе
внимание. – Мы заплатим.
То
ли эта фраза, то ли хозяйка, наконец, разглядела, кто перед ней, а скорее и то
и другое, но она спохватилась и с поклоном пригласила их в дом.
Внутри
оказалось хорошо натоплено, даже больше, чем нужно.
-
Старшой мой болеет, - сказала женщина извиняющимся тоном, - вот и топлю
пожарче.
-
Всё хорошо, хозяйка. Мы и сами рады погреться, - успокоил её Ник, беззастенчиво
стягивая верхнюю мокрую одежду и вешая её сушиться у печи.
Раин
окинул взглядом убранство дома. Здесь угадывалась смешение восточного и
центрального уклада. На полках стояли глиняные горшки и широкие раскрашенные
деревянные блюда, полы были застелены самоткаными коврами, а на лавках лежали
овчинные одеяла и цветастые подушки. Когда Раин заметил полыхающие от смущения
щеки хозяйки, понял, что она по своему расценила его внимание.
