– На рассвете мы отправляемся в дорогу. Так что постарайтесь хорошенько отдохнуть.
Проигнорировав наше возмущённое сопение, Дерик откланялся, а Руфус разразился гневной тирадой:
– Нет, за кого нас принимают? Мы что пленники!?! С какой стати этот человечишка нами помыкает? Да я сожру его печень на завтрак! Высосу кровь! А кишки раскидаю по округе! Жалкое создание!
– У нас всё равно нет выбора. Придётся следовать правилам.
– Этот рыцарь мне не нравится, – заключил демон.
Стоило лишь куполу растаять в предрассветных сумерках, как мы покинули лагерь и отправились к условленному месту на встречу с моими стражами.… Или всё-таки надзирателями? Пока не понятно.
Руфус развалился на лиловой травке и, кажется, задремал, а я откровенно скучала. Ждать пришлось довольно долго, солнышко ласково пригревало, и глаза начинали слипаться. Чтобы не заснуть, начала сама себя развлекать. При помощи элементарного заклинания воздушной стихии сформировала песчаный вихрь и отправила его носиться меж ветвей деревьев, вздымая их вверх то тут, то там. Так увлеклась незатейливой игрой, что чуть не прозевала появление одного из стражей.
Сэр Дерик показался на опушке леса и уверенным шагом направился к нам. А парень-то хорош! Привлекяательный и личико смазливое. Таких, как он, я всегда старалась обходить стороной, но от эстетического удовольствия отказаться не смогла, продолжая жадно разглядывать парня.
Чёрная военная форма с воротником-стойкой идеально подчёркивала хорошо сложенную фигуру. А небрежно наброшенный плащ, развеваясь на ветру, придавал вид этакого бесстрашного героя. Часть волос затянута в хвост, остальные ласково треплет ветер, на бедре меч, за спиной походный рюкзак. Движения плавные, обманчиво беззаботные, но от меня не скрылась та грация хищника, с которой двигался рыцарь. Ну, просто загляденье. Одно плохо: вражина он, а я врагов на дух не переношу. Хотя ещё немножко поглазеть всё-таки можно.
– Ларри скоро будет, – сказала “вражина”, скидывая рюкзак рядом.
– Ага, – покачала головой, прогоняя наваждение. – Карателей получилось увести?
– Не-а, – беззаботно откликнулось наваждение. – Они шли за тобой по магическому компасу. Так что обмануть не получилось. Пришлось убить. Вот только наши планы теперь немного изменились.
Равнодушно пожала плечами. Какая разница, какие у нас планы? Я всё равно ничего не решаю.
– Как ты? – в голосе проскользнула забота. Или только показалось?
– Даже не знаю.
Дерик улыбнулся, аккуратно взял мою ладонь и сжал, мол, не бойся, я с тобой. Глаза лучились теплотой. Как же он разительно отличался от Ларри. Словно лёд и пламя.
Почему-то почувствовала неловкость и быстро убрала руку. Ругая себя за неподобающие мысли, как можно беззаботнее спросила:
– Почему мой Хранитель задерживается? Разве он не должен обеспечивать безопасность Священного Сосуда.
– Он пока занят, общается с Верховным Советником по поводу маршрута…
– Это, типа босс ваш? – знаю, что перебивать не вежливо, но любопытство победило.
Вместо ответа получила взгляд, полный не понимая, и решилась пояснить, только получилось это в привычной для меня саркастичной манере:
– Ну, начальство этой вашей пресловутой секты?
– Ордена Святой Дары, – холодно поправил рыцарь и каким-то чуть обиженным тоном добавил:
– Верховный Советник это не какой-то там криминальный элемент, вроде твоего работодателя, а выдающийся и почтенный маг. Он является главой Совета Старейшин и заслуживает, как минимум, немного уважения с твоей стороны.
