- Полумесяцем бровь? - она поправила пальцами контур нанесенной помады и повернулась к Славе лицом. - Любишь ее?
Совсем недавно о том же его спрашивала Лена.
Все-таки, странные женщины создания - у них на все одно мерило - любовь. А Слава, при всем желании, не мог внятно ответить, что чувствовал к Зойке.
Просто знал, что без нее даже тяга к поездам теряла смысл.
- Ну, так что? Любишь или нет? - повторила свой вопрос Вероника.
17. Глава 17
Она помнила Славу мальчишкой - задорным, крикливым и неугомонным. Вечно попадавшим в передряги и не раз дравшимся за нее с другими ребятами.
Не от большой любви, став старше Вероника это поняла, но от чувства ответственности перед их родителями, которые знали друг друга всю жизнь. Она подтрунивала над Славкой, неуклюжим и дерзким, чтобы никто не догадался, что за равнодушием и колкой иронией пряталась настоящая любовь.
Пока тот случай в пионерском лагере все не перечеркнул, показав, кто на самом деле был другом, а кто врагом. Как он носился с ней первый месяц, пока страстался перелом!
И все время после…
Глупый, он не понимал, что она научилась терпеть боль задолго до того, как все стало неважно. В балете, как и в большом спорте, не было места слабакам. И Вероника знала это, как никто.
Молчи, скрывайся и таи
И чувства и мечты свои —
Пускай в душевной глубине
Встают и заходят оне
Безмолвно, как звезды в ночи, —
Любуйся ими — и молчи.
Строчки из стихотворения Федора Тютчева стали путеводной звездой ее жизни, положенной на алтарь чужих ожиданий. И в глубине души Вероника радовалась тому, как все получилось.
Ведь травма открыла перед ней двери другого будущего. Того, в котором она была рядом со Славой, пусть и недолгое время, отведенное для учебы.
Она была терпелива. Она все прощала.
И тот самый первый раз, на даче у ее родителей, произошел не потому, что она хотела привязать его к себе, а потому, что это было единственное желание, исходившее от нее самой.
Настоящее, искреннее желание принадлежать тому, кого любила, и кто никогда не полюбит в ответ. Вероника знала правду, научилась за годы притворства видеть ее без прикрас, и все равно кольцо, что Слава подарил под давлением обстоятельств, грело душу.
“Стерпится - слюбится”, - любила повторять мать и Вероника заучила эту мантру наизусть.
Когда они поженятся, у нее впереди будет целая жизнь, чтобы добиться его внимания.
- Люблю, - наконец, сказал Слава и добавил. - Потому и пришел, не хочу тебя обманывать.
Он увлекался другими и раньше, но Вероника не обращала внимание на мимолетные интрижки. Какое ей было дело до них, если на праздниках и семейных застольях Слава держал за руку ее и все друзья знали, они - пара.
Они вместе.
Вот и на этот раз не поверила, не придала значения его словам.
- Колечко вернуть? - спросила бойко и он покачал головой.
- Я серьезно, Вероника. Я женюсь на ней.
Она отвернулась к зеркалу, поправила и без того идеальный макияж. Руки дрожали, но Ника замкнула настоящие чувства на замок, как привыкла делать всегда, и подошла к Славе.
Молча дернула из-под него одеяло, но оно, конечно, не поддалось. Тогда Ника бросила край пододеяльника на пол и, шумно вздохнув, отвернулась, вновь пытаясь вернуть над собой контроль.
Слава смотрел на нее и молчал.
Все, что хотел сказать, он уже сказал. Смысла оставаться с Вероникой и дальше не было, но и повода уйти, при этом сохранив лицо, тоже.
