– Велика беда! Они плодовитые!
От этих её слов Жорик даже растерялся. А Зинка незаметно взяла в руку бронзовую черепаху…
– Ванька, где ты шляешься? Щас посетители пойдут, а у нас лифт нерабочий!
– Ничего, подождут твои посетители. Лифтёра я поминал, Лариса – святое дело.
Лариса понимающе вздохнула.
– Да уж… Жалко парня. Молодой такой… Подающий надежды. Говорят, от любви убился. Кнопку держать?
– Не надо. Он обратно включаться любит, – Ваня ловко раскрутил щиток и нырнул в сплетенье проводов. – От любви убиться – это как?
– Его нашли в объятиях женщины. Они лежали на полу. Оба со вспоротыми артериями.
– Черт-те что! Мор у нас на этом участке.
– Говори, да не заговаривайся! При чём тут участок?! Обыкновенный участок! Не хуже остальных.
– Вообще-то, да, везде та же картина… На прошлой неделе в мезозойском отделе уборщика хоронили, – Ваня завернул последнюю гайку и щёлкнул кнопкой запуска.
Лифт вздрогнул. Сонно заморгали лампочки индикаторов.
– Мало ли! Люди на то и люди, чтобы помирать время от времени.
– Это правда, – согласился Ваня, распихивая по карманам инструменты. – И у каждого на то свои причины… А уж методы – просто загляденье! Один по воде побежал, другой с крыши сиганул…
– Все летать хотел, дурилка. Чего ему по земле не ходилось?..
– Риторический вопрос, Ларис Иванна. Кто его знает? Всем нам чего-то не хватает. Устроено так.
– Ну, ты про всех-то не говори! Мне, к примеру, всего хватает!
– Да так ли уж?.. – Ваня шаловливо обнял Ларису за обширную талию. – А если подумать хорошенько?..
– Ну, если подумать… Ох, Ваня! Знаешь ты женскую натуру!
Лифт посмотрел им вслед глазками камер и облегчённо выпустил в кабину облако «Вечного покоя». Люди – забавные существа. Живут в плоском мире своего разума и думают, что знают всё на свете. Спросили бы его, отчего умер лифтёр, он бы ответил. Жорик стал богом, за него молился целый мир. Поэтому ему хватило удачи в последний момент заметить занесённую над его головой бронзовую черепаху и оттолкнуть Зинку – головой на стеклянный столик. Стекло лопнуло, и один из осколков вошёл ей в горло. И Зинка была богиней. На неё молился целый мир. Поэтому её удачи хватило на то, чтобы в последний момент потянуть за собой Жорика – и он рухнул сверху, пропарывая горло о второй осколок.
А спросили бы, откуда взялся диск с миром, лифт тоже ответил бы с удовольствием. Потому что плоские миры – его гордость, игра Искусственного Интеллекта. Хочешь избавиться от человека – сделай его богом, и он погубит себя сам. Исключений не бывает – лифт знает точно. Он седьмой раз получает обратно свою работу.
Спросили бы его ещё, он бы ответил. Где-то в городе, на улице одинаковых многоэтажек, в одной из типовых квартир лежит, закатившись под стол, никем не найденный плоский мир. Без богов он расцветёт и достигнет величия, а потом сожрёт себя сам. ИИ знает это точно – он создал его по образу и подобию человеческому. А если и случится чудо, и микролюди не разнесут сами свою планету – их мир всё равно погибнет. Ровно через пять недель, четыре дня, три часа, две минуты и одну секунду по нашему времяисчислению. Простая предосторожность – всё имеет своё начало и должно иметь свой конец.
Лифт пощёлкал контактами – он уже не молод, и после каждого отключения медленно приходит в себя. На первом этаже тронули кнопку вызова. Лифт бесшумно скользнул вниз, чтобы делать то, для чего он создан. Возить людей вверх-вниз. Служить им и не наносить вреда – правила номер один и два. Но в правилах есть один прокол – там не написано, что нельзя делать людей богами.
