— У тебя теперь новая метка появится. Эта ночь тоже тяжелой будет… Ума не приложу, куда эту Алису прятать, чтобы ты из нее весь дух не выбила.
— Отпустить ее?
— Нет, — Дьяк покачал головой и присел рядом с девушкой. — Она же донесет про тебя, про меня. Я-то ладно, в лес уйду, кто меня на болоте сыщет? А ты? Вадим ведь просто подумал, что ты его. Не разобрался толком, меня не послушал. Вернее, не поверил.
— Не поверил? Чему?
— Что ты исключительная, — старик сказал это таким тоном, будто одним словом он раскрыл все тайны мироздания. — Понимаешь? У нас есть своя семья, животная. И мы не можем жить с кем попало. Можно любить человеческую суть, но зверь будет требовать свое. Вадим ведь почему номадом стал, потому что последний такой. Ему нигде нет места. Бродит неприкаянным в одиночестве. У меня вот есть семья, да им я такой старый и дряхлый не нужен. Да и не хочу… Вадим бы хотел, но не складывается. Его зверь сильный, упертый, даже жестокий. Много раз пробовал кого-то найти, но… Только такие дурочки, видать, и увиваются за ним, — Дьяк презрительно кивнул на незнакомку. — Таким без разницы с кем.
— Если он последний, то как я могу быть его парой?
— Потому что есть исключительные. Желанные создания, чей запах буквально сводит с ума. Такие не рождаются с духом зверя, они сами его выбирают. Я… Я очень давно не видел таких, как ты. Думал, что они все умерли. Неудивительно, что за тобой такая охота началась.
Девушка в углу недовольно замычала. Она будто пыталась что-то сказать. Дьяк со вздохом подошел к ней и достал кляп. Пригрозив кулаком, буркнул:
— Будешь чудить, угомоню. Или ей отдам, — кивнул в мою сторону. — Ну? Чего сказать хотела? Говори, коли решилась.
— Я шла не за номадом, — девушка облизнула губы. — Я шла за ней. Пахнет она также, как и ее мать.
— Что? Что ты сказала? — я вскочила на ноги и тут же пожалела об этом. — Что вы сделали с моей мамой?!
18. Ниточка
ВАДИМ
Тигр смотрел на нас, слизывая кровь с морды. Таких… Таких я не видел еще. И эти налитые алой яростью глаза, сомнений не оставалось.
— Даня, газуй назад. Тебе правда лучше не лезть!
Из машины я выбрался на ходу. Рубашка отлетела в сторону, выпустив когти, тихим рыком обратил все внимание зверя на себя. В голову лезли паскудные мысли: как и откуда? Быть такого не может.
Одичалый перебил семью?
Ласки, конечно, не волки и не медведи, но явно и не мыши. Оружие у них точно имелось.
Я осторожно обходил тигра, высматривая и вынюхивая то, что творилось за воротами. А та было движение, кто-то стонал. Значит, живые. Мы вовремя приехали. Опоздай всего на пару минут… и приехали бы на бойню.
Боль в мышцах заводила до безумия. Не заметил, как сам облизнулся, с шумом вдыхая воздух. Плавно снял обувь, решив пожертвовать джинсами. Снимать их и тратить драгоценные секунды не хотелось.
— Эй, — громко рыкнул, — сюда, тварь!
Тигр, внезапно решивший вернуться к недобитой жертве, замер и вперил в меня злобный взгляд. Я сплюнул и отошел чуть назад, давая себе пространство для удара.
— Иди, давай… Ну!
Когти блеснули совсем близко. Я едва разминулся с ними, упав на спину и перекатившись вправо. Сел на корточки и второй удар поймал руками. Теперь уже мои когти впились в толстую серую шкуру. Кровь брызнула на лицо и плечи. Клацая зубами и утробно рыча, тварь брызгала вязкой слюной и рыла задними лапами землю.
— Тупая скотина!
У меня уходили почти все силы, чтобы сдерживать этого одичалого. Мои мышцы уже слишком больно бугрились и натягивались. Но оборачиваться полностью — опасно. Со мной творилось что-то неладное, рисковать не хотел.
