Она смотрела, как быстро догорала бумага, и соотносила эту скорость со временем в жарком и оглушительно шумном ткацком цехе на местном комбинате, куда каждый год после летней сессии устраивалась подработать. Как долго и трудно зарабатывалась эта сумма, как легко и быстро сгорала она сейчас в руках Олега.
Только когда закончилось огненное шоу, Лера позволила себе молча выйти из машины.
Насколько сильно он обидел её, Олег понял не сразу. Много дней он приезжал к общежитию, но на его сигналы в три коротких гудка – их условный знак – окно комнаты не приоткрывалось, никто не выглядывал и не выбегал к нему в наспех накинутом плащике, лёгкие полы которого разлетались от стремительного шага хозяйки. Возобновить отношения с Олегом Леру заставила беременность— на первый аборт она не решилась. Он обрадовался, позвал замуж.
Теперешнее показательное выступление Олега на кухне не произвело на Леру ожидаемого эффекта. Выключая конфорку, он и сам запоздало понял, что был похож на опрометчивого фокусника, выступавшего с номером, секрет которого был известен зрителю.
Тишину кухни нарушил визг тормозов снаружи; за ним – тупой глухой удар и звук дребезжащего железа: очередной автомобилист, не вписавшись в поворот, воткнул своё транспортное средство в насыпной бугор на углу их дома. Они бросились сперва к окну в гостиной, потом вместе поспешили на улицу.
Когда Лера вернулась в дом, в дальней спальне рыдала Маша.
На следующее утро найти кого-то для земляных работ Олег засобирался сразу после завтрака.
– Говорил же, не поможет твоё хождение по административным комиссиям. Им же до лампочки, какая фура завтра въедет в наш дом! И плевать я хотел на их запреты огородиться. Я не только этот бугор не сравняю – я сейчас привезу работяг, пусть соберут слой земли с клумбы и набросают горку повыше. Если поставить бетонные кубы – будут трупы, а так – в дом не въедут и ладно.
– А как же нарциссы, Олег?..– будто обессилев, Лера опустила на стол чашку с Машиным чаем.
Их частный дом стоял у самого перекрёстка, на углу оживлённой дороги. Когда они перестраивали старый, пожертвовали палисадом, чтобы увеличить площадь жилья. Новые стены возвели прямо по меже, потому пешеходная дорожка шла сразу под окнами комнат. Между этой дорожкой и проезжей частью был «квадратик» открытого грунта с двумя фруктовыми деревцами. В их тени всё равно бы ничего больше не росло – решила Лера и высадила грядку нарциссов. Неприхотливые цветы веселили вид из окна, особенно на ветру. Пару вёсен Лера устраивала Машу на подоконнике, они учили цвета по проезжавшим мимо машинам и любовались нарциссовой полянкой.
Теперь был поздний октябрь, о нарциссах ничто не напоминало, но Лера знала, что из спящих в грунте луковиц следующей весной будет ещё больше цветов. И ей была невыносима мысль, что клумбе предстояло сгинуть под лопатой сегодняшнего копача.
Вернувшись, Олег прямо через порог, чтобы не разуваться, крикнул жене: «Привёз! Бича́ какого-то. Студенты дорого запросили, а этот согласился, даже не торговался. Лер, о нарциссах я и не заикнулся. Ковыряться за такую цену… Да, кормить его не надо: сказал, с собой есть. Прикинь, у него даже бутылка с водой своя! Всё, я поехал. Скоро буду. Он уже начал. Я успею.»
Лера возилась на кухне с приготовлением обеда. Бросив «Понятно!» в ответ на ценные указания мужа, снова включила воду в раковине и грохнула туда чищеные клубни картофеля: с борщом да котлетами было на полдня возни.
