Я улыбаюсь, не сдерживаясь. Её глаза хлопают, как у удивлённого ребёнка. Она красивая, чёрт возьми. Но воровка. И, несмотря на всё, что между нами произошло, я не могу остаться равнодушным. Она стоит передо мной, такая маленькая и уязвимая, но в её глазах всё ещё горит тот самый огонь, который когда-то привлёк меня.
– Ну что, воровка, – говорю я, слегка наклоняясь к ней, чтобы наши глаза были на одном уровне. – Теперь ты хотя бы не замёрзнешь.
Она смотрит на меня, и в её взгляде читается что-то между благодарностью и раздражением. Но она не отворачивается. И в этот момент я понимаю, что, несмотря на всё, что было и что будет, я не могу просто отпустить её. Она – как шторм, который невозможно предсказать. И я, как дурак, готов снова броситься в этот ураган.
– Котин! Живо на интервью! – раздаётся голос Саманты Рейнольдс, нашего главного PR-менеджера. Она заглядывает в раздевалку, махая мне рукой, и её взгляд на мгновение останавливается на Стелле. В её глазах я вижу что-то между удивлением и лёгким пренебрежением. Но она быстро отводит взгляд, возвращаясь к своей деловой маске.
– Иду! – отзываюсь я, но перед тем как выйти, оглядываюсь на Стеллу ещё раз. Она стоит в моём джерси, её пальцы сжимают ткань так крепко, будто она боится, что её отнимут. И почему-то внутри всё переворачивается. Это странное чувство – будто она уже стала частью моей жизни, хотя я даже не знаю, кто она на самом деле.
Я выхожу из раздевалки и направляюсь в зону для интервью. Свет прожекторов бьёт в глаза, и я ненавижу это чувство – как будто тебя ставят на сцену в цирке. Камеры уже нацелены на меня, а микрофоны с логотипами каналов тянутся, как змеи, готовые укусить.
Делаю глубокий вдох и ухмыляюсь – не могу позволить себе выглядеть усталым или раздражённым. «Кингз» победили, и все ждут, что капитан будет сиять гордостью.
– Тимур, это была невероятная игра! Расскажите, какой момент стал ключевым для вашей победы? – первая журналистка с сияющими глазами бросает вопрос, который я слышал тысячу раз.
– Мы работаем как единый механизм, и это даёт результат. Ключевой момент? Думаю, гол Маккелли во втором периоде. Он вывел нас вперёд, и мы просто дожали их! – отвечаю, добавляя фирменную улыбку.
Следующий вопрос летит откуда-то сбоку:
– Капитан, что вы скажете про своего брата? Сегодня он снова показал потрясающую игру в воротах!
Улыбка становится шире.
– Слава – лучший вратарь, которого я знаю. Он снова доказал, почему носит номер 33. Я горжусь, что у нас одна фамилия.
Толпа журналистов смеётся, но я уже выискиваю глазами, где там Саманта, чтобы дать понять, что мне пора. Однако внимание переключается в неожиданный момент.
– Тимур, как вам новый владелец клуба Майк Гарсия?
Делаю паузу, взгляд становится жёстче, но тон – спокойный.
– Я – капитан «Кингз», и моя задача – побеждать. Всё остальное не имеет значения.
Этот ответ их немного охлаждает, но ненадолго. Последний вопрос:
– В этом году у вас появилась девушка?
Я напрягаюсь, но держу лицо.
– Это личное. – коротко отвечаю, не давая им больше поводов копать.
Саманта машет рукой, подавая сигнал, что интервью закончено. Я выдыхаю с облегчением и быстро ухожу из-под света софитов, чувствуя, как напряжение уходит с каждым шагом.
Когда я возвращаюсь в раздевалку, её уже нет. Моё джерси тоже исчезло. Чёртова воровка. Она снова ускользнула, как будто её и не было. Но запах её духов всё ещё витает в воздухе, и я не могу отделаться от мысли, что она где-то рядом.
