– Пришли попрощаться? – уронил я холодно, оборачиваясь к ней. – У вас мало времени. Поторопитесь.
– Кир, вы всё норовите от меня отделаться, – задорно улыбнулась Ами. – По приказу генерала ван дер Киила, я отправляюсь с вами.
– Что же, – опешил я от таких новостей. – В таком случае добро пожаловать на борт.
Она кивнула, поправляя перевязь с саблей. Её движения были плавными и грациозными, как у хищника, готового к прыжку.
«Золотой Дрейк» возвышался над лагерем, его паруса казались серебристыми в первых лучах нового древо-дня. Огромный воздушный корабль, был готов к отправлению. Экипаж суетился на палубе, завершая последние приготовления.
Легионеры моей центурии поднимались на борт по широкому трапу, неся на спинах рюкзаки и оружие. Я стоял у подножия, наблюдая за погрузкой. Мимо меня проходили знакомые ветераны и незнакомые новобранцы в ещё не обмятой форме.
– Первый офицер! – окликнул меня Броган, подойдя ближе. – Все на борту. Ждём только вас.
Я кивнул.
– Хорошо. Поднимайтесь. Я догоню.
Он поспешил наверх.
Ам’Нир’Юн приблизилась ко мне, её тёмные глаза смотрели на меня.
– Тяжело оставлять друзей? – спросила она.
Я обернулся и увидел Хана и Ари Чи. Они стояли чуть поодаль, Ари скрестив руки на груди, Хан, перебирая струны потёртой гитары.
– Тяжело, – признался я.
Хан махнул мне рукой.
– Эй, Кир! – крикнул он. – Не забудь привести нам выпивки!
Я улыбнулся, чувствуя, как тоска сжимает сердце. Увидимся ли снова?
– Постараюсь, Хан!
Ари Чи поднял руку в жесте прощания.
– Удачи, брат. Береги себя.
– Вы тоже. До скорой встречи.
Я вздохнул и развернувшись, взошёл по трапу. Поднимаясь по ступеням, ощущал, как ветер начинает усиливаться. На борту суета была ещё больше – матросы тянули какие-то канаты и ползли по вантам вверх на мачты. Соболь встретил нас на палубе.
Соболь стоял на палубе «Золотого Дрейка», уперев руки в бока и наблюдая за суетой своей команды. Он был одет в тёмно-синий капитанский китель с золотыми галунами. Его аугументированный глаз светился тусклым красным светом.
– Ну что, Кир, отправляемся в путь? – усмехнулся он, заметив меня на трапе.
– Рад тебя снова видеть. Если все на борту, то тянуть незачем. Высокопоставленная особа на борту? – ответил я, поднимаясь на борт. – Познакомься, это Ам’Нир’Юн. Она отправляется с нами по приказу генерала.
Ам’Нир’Юн плавно поднялась на палубу вслед за мной. Её тёмные глаза внимательно изучали капитана. Соболь прищурился, оценивая её с головы до ног.
– Нет, высокопоставленная особа присоединится к нам позже. У меня отдельные инструкции. Приятно познакомиться, – произнёс он, слегка поклонившись. – Соболь. Капитан Соболь, к вашим услугам.
– Взаимно, капитан, – ответила Ами мягким голосом, протягивая руку. Её грациозные движения напоминали танец хищной кошки. – Я буду сопровождать первого офицера Кира в этой миссии.
Соболь пожал её тонкую руку и отвёл меня в сторону, понизив голос:
– Ты уверен, что нам нужна ещё и инквизитор на борту? Уж больно у их ведомства репутация скверная.
– Приказы генерала не обсуждаются, – кисло отозвался я. – К тому же она может быть полезна.
– Чем полезна, Кир? – с сомнением спросил он. – Сделать тебе или мне дырку в организме из своего большого револьвера, когда мы решим отправиться за Светланой.
Я промолчал. А что мне было ему ответить, если я разделял его опасения.
Корабль слегка покачивался на стоянке, готовый к взлёту. Вокруг нас кипела жизнь: матросы подтягивали канаты, проверяли паруса, легионеры занимали свои места. Ветер крепчал.
