– Что вы от меня хотите? – повторил я.
– Я хочу сразу перейти к делу, – сказал он. – Вы очень богатый человек, мистер Донован, и у вас есть довольно оригинальное хобби. Вы, простите меня за сравнение, современный Дон-Кихот, который борется с ветряными мельницами. Я уже навел относительно вас самые разные справки и пришел к выводу, что у вас была удивительная карьера. В некоторых частях Черной Африки вас считают чуть ли не святым, а в других вас бы с радостью убили, если бы вы были так наивны и перешагнули границу той или иной страны.
– Вы что, собираетесь писать мою биографию? – спросил я.
– Я нуждаюсь в вашей помощи. Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Шелдон Фишер?
Я покачал головой.
– Нет, никогда.
– Ну, это понятно – он не любит рекламировать себя. Он руководит организацией террористов.
– И на кого она работает?
– На него самого, – благочестиво ответил Макларен. – Кроме того, ее можно нанять.
– Нанять?
– Здесь много преимуществ, – сказал Макларен. – Это настоящая профессиональная организация, которую может нанять каждый, были бы только деньги заплачены. У политических террористов тоже есть свои проблемы, которые они не в силах сами решить. Их могут предать и национальность, и акцент, и происхождение.
Даже если им удается проникнуть в ту страну, которую они рассматривают как своего потенциального врага, за ними устанавливается тщательное наблюдение, которое часто делает невозможным выполнение их миссии. А организация Фишера, в отличие от них, создана из людей разных национальностей, которых роднит лишь одно: они готовы убивать за деньги. Вся история рода человеческого кишит сообщениями о наемных убийцах. Фишер приноровился к данному отрезку времени и создал организацию профессиональных террористов. Если им удается выполнить поручение, то те, кто их нанял, переводят деньги на их счет. Если же дело не удалось, то поручители отказываются от него, и организация не предъявляет к ним никаких претензий.
– Все это интересно, но позвольте задать вам вопрос: какое отношение это может иметь ко мне?
– Вы не считаете, что этому делу должен быть положен конец?
– Ясно, должен, – ответил я. – Вот возьмите и кончайте.
– У меня нет для этого ни денег, ни людей, – сухо заметил Макларен. – Я считаю вас человеком с больной совестью, мистер Донован. Поскольку вы ведете расточительный образ жизни и обязаны этим не самому себе, а вашему батюшке, то у вас возникло чувство вины, от которого вы пытаетесь избавиться тем, что бросаетесь в самые разные авантюры в пользу страдающего человечества.
– Боюсь, что не смогу до конца разделить вашу уверенность в этом, – вежливо сказал я.
– Организация Фишера принесла и будет приносить боль и страдания многим людям, если не положить ей конец.
– Многие люди и без того страдают, – вставил я. – Такова жизнь.
Он небрежно кивнул.
– Могу я дать вам совет, мистер Донован? Держитесь сегодня подальше от Вестминстерского аббатства.
– Почему?
– Потому что там в течение дня будет взорвана бомба. Разумеется, обвинят в этом ирландцев, так как поручители хотят свалить вину на них. И поскольку в Северной Ирландии сейчас имеется огромное количество группировок, я бы даже не знал, на какую лучше свалить. Возможно, что поручитель является просто богатым фанатиком.
– Почему же вы не предотвратите это преступление? – спросил я. Идите и заявите в полицию.
– Это ничего не даст, – возразил он. – Предположим, что полиция вышлет туда усиленный наряд. В этом случае террористы просто изменят место и взорвут бомбу не там, где планировали первоначально, а, скажем, в Национальной галерее. Ведь место действия террористам неважно, им важно совершить акт. Нет, единственная возможность покончить с террористическими актами – это ликвидировать организацию Фишера, и в первую очередь – его самого.
