– Не желаешь прогуляться? – сказала она и поднялась. – Погода просто супер!
– Такой красавице невозможно отказать, идём, конечно.
Мы выбежали из квартиры и понеслись, как дети вниз по ступенькам догоняя один другого.
– Не догонишь, не догонишь, – дразнила меня Настя и громко смеялась. Уже во дворе я догнал её и остановил. Наши глаза на долю секунды встретились. Настя опустила голову мне на плечи и сказала:
– Ты помнишь наш разговор, после школы?
– Конечно, разве такое возможно забыть?
Я сжал руками её осиную талию и, не спрашивая разрешения, поцеловал в губы. Настя смутилась и слегка отстранила меня, правда без особого напора. Так мы стояли минут пять, и не могли друг от друга оторваться. Вспоминая школьные годы, на душе становилось теплей, мир приобретал совсем новые краски. Мимо проходили люди, и с любопытством рассматривали. Не замечая никого, я гладил Настю по мягким локонам и спине. Нас случайно зацепил прохожий и, извинившись, потопал дальше.
– Идём, на нас уже обращают внимания, – прошептала смущённая Настя.
– Ну и пусть, – мне не хотелось её отпускать.
Настя взяла меня за руку и потянула за собой.
– Куда ты меня тянешь, – крикнул я и прибавил шаг.
– В парк! Там сегодня запускают новые аттракционы, будет весело!
Лёгкий ветерок трепал Настины волосы, в эти мгновения она была похожа на непослушную девчонку, для которой мнение окружающих и родителей пустой звук. Её поведение было настолько заразительным, что я плюнул на все условности и предрассудки и бежал за ней. Мне казалось, что все эти годы не хватало только её одной, весёлой и жизнерадостной. Отношения с женщинами в прошлом не вызывали столько восторга, и не будили в душе целую бурю страсти. У Насти гармонично сочеталось то, что хочет получить и иметь каждый мужчина – огонь, маленькая чертовщинка в глазах и неуёмная тяга к прекрасному. Она была соткана из-тончайших ниточек света, которые тянули к себе неземным теплом.
– Ты очень красивая, – сказал я и попробовал задержать Настю.
Она остановилась и с вызовом в глазах посмотрела на меня.
– Красивая, не значит счастливая…
Настя опустила голову, и мне показалось, что ещё чуть-чуть и она заплачет.
– Что случилось? – спросил я как можно мягче.
– Одна я осталась, Лёшка, родителей больше нет.
– Как? Почему? Давай рассказывай, я прошу тебя.
Мы уселись на деревянную скамейку перед входом в парк. Настроение улетучилось и сердце сжалось. Настя в задумчивости молчала, по всей видимости, воспоминания давались с трудом.
– Мама умерла от неизвестной болезни. Причём всё произошло так быстро, что я не успела с ней проститься. В тот день я была на работе, и пока примчалась в больницу, было поздно. Врачи оказались бессильны помочь.
– Она чем-то болела?
– Да нет, особо никогда не жаловалась. Работала на химическом заводе. Там произошла авария, и часть персонала отравилась.
– Прими мои соболезнования…
Я положил Насте руку на плечо и притянул к себе. Она не выдержала и зарыдала.
– Давно это случилось?
– Полгода назад.
– А отец?
– Он улетел с экспедицией, и вот уже несколько месяцев не выходят на связь. Меня вызывали к нему на работу и сообщили об этом. Их считают пропавшими без вести. «Теоретически надежда осталась, – так мне сказал начальник отдела, в космической лаборатории. – Но, пока связь с кораблём восстановить не удалось».
– Не теряй надежду. Надо ждать до последнего, и верить, со мной всякое случалось за эти годы.
