– Это зибр, саблезубый хищник, он охотиться на людей. Мы все погибнем. Наши охотники не в силах с ним справиться.
Он упал и закрыл голову руками.
Я выхватил из огня горящую ветку и направился к кустам.
– Стой! Не ходи, лучше беги, – закричал Иван, спохватившись, убежал прочь.
– Эй, кто-то может мне помочь? – крикнул я в толпу. – Берите большие горящие ветки и бегом сюда.
Не успел я это сказать, как из темноты выпрыгнул огромный хищник, крупнее медведя, с горящими злобными глазами. Зубы его напоминали клыки моржей. Чёрная шерсть на спине стояла дыбом. Я не сдвинулся с места, ждал, что зибр предпримет дальше. Он смотрел на горящую ветку и принюхивался. Из злобной пасти текли слюни. Огромное туловище с трудом поворачивалась.
– Давай, киска, я уже жду тебя, – прошептал я, и со всей силы ударил палкой по морде, потом по спине зибра. Тот видно никогда не встречал сопротивления со стороны людей, и не видел огня. Его шерсть на спине тут же загорелась. Противный запах палёной плоти разъедал глаза. Зибр не собирался сдаваться, и с душераздирающим рёвом прыгнул на меня. Я ждал этого броска, упал на спину, и выставил перед собой ветку. Зверь налетел на неё мордой, скатываясь от ожогов кубарем на траву, принялся чихать, и сбивать лапой догорающие усы. Острый конец ветки угодил зибру в глаз. Я не стал ждать продолжения, и бросил ветку зибру под лапы. Загорелась сухая трава. Зибр пятился назад, как рак, но уходить голодным не хотел. Помогла Лена, когда проснулась от громких воплей. Она с двумя мужчинами и горящими ветками принялись добивать зверя. Я взял один из камней, и бросил им в голову зибру. Зверь заревел и испустил дух. Камень угодил точно в височную область. В лагере воцарилась тишина. Народ не верил, что зибр мёртв, и каждый подходил с осторожностью, дабы в этом убедиться и толкал зверя палкой. Туша в килограмм триста валялась в траве бездыханная.
– А ты храбрая, – сказал я и посмотрел на Лену.
Она стояла с широко открытыми глазами и тяжело дышала.
– Не бросать же тебя. Да и не я одна помогла.
Она повернулась в сторону мужчин.
– Им спасибо, что не струсили.
Мужчины стояли в нерешительности, шаркая ногами по траве.
– Хорошо, что хоть снова не молятся…
Усмехнувшись, я подозвал «горе героев».
– Идите, будем знакомиться, и заодно поможете разделать тушу. Не одному же мне этим заниматься. Ужинать все будут или нет?
– Меня зовут Игорь, – сказал первый парень, – друга моего Василий.
– Спасибо, что помогли, – ответил я и улыбнулся. – Ножи есть, или что-то острое? Чем снять шкуру и освежевать мясо.
Один из парней убежал и принёс предмет похожий на нож.
– Вот, – сказал он с явной гордостью, и протянул мне.
– Этой штукой даже траву не срежешь. Где вы её взяли?
Я смотрел на странный предмет. Он был похож на кусок глины от разбитого кувшина.
– Мы нашли возле воды, – сказал Игорь, испуганным голосом.
– Может, там ещё есть, что-то интересное? Давайте сходим туда и посмотрим.
– А вдруг снова нападёт зибр? Их здесь водиться очень много…
– Но у нас есть огонь и моя палка!
Я достал свою палку и с гордостью поднял её.
– Возьмём с собой пару веток, они будут нам служить в качестве факелов. Идём.
Мы спустились к воде, и там я обнаружил целый склад полезных вещей. Откуда они здесь оказались, предстояло выяснить, но уже утром, а не ночью. Мне попался кусок металлической пластины, которую я заточил. Обмотав рукоять тряпкой, получил довольно сносное оружие. Мои новые друзья смотрели с интересом на то, что я делаю.
