– Эрл, это Антон. Он из Патруля – сказала Эйли.
Эрл представился в ответ и пожал ему руку. Затем он быстро осмотрел гравировку и ощупал рукава.
– Это точно его. Тела, я так понимаю, рядом не было. Значит он жив. Это очень хорошо… Я на Кристал спокойно смотреть не могу… Теперь она немного приободрится.
Эрл принялся осматривать костюм более детально. Антон и Эйли лениво следили за ним, пока «квадробот» колесил между развалин.
– На комбинезоне засохшие следы крови, но ожогов нету… Мне кажется, он его сменил на что-то еще.
Юркая машина, тем временем подкатила ко входу в барак за которым высился большой «Груффало». Несмотря на сильный ветер, возле него продолжали суетиться дроны-техники. Антон вышел из «квадробота» следом за Эйли и посмотрел в ту сторону.
– Ого! Это вам от наемников перепало!? Вблизи он, конечно, впечатляет!
Эйли, двигаясь в направлении двери, мельком глянула на «Груффало» и сказала:
– Да, только панель управления сильно повреждена. Грузовой отсек опустошен… Кстати, там возле него Вили, сын Боло. Захочешь разузнать больше о Броде, поговори с ним.
Антон пожал плечами вместо ответа, давая понять, что сам Брод его не сильно интересует, куда более привлекала его поимка в свете открывшихся фактов.
Кирилл спал плохо. Во сне на него то и дело накатывало чувство незаконченности, упущения чего-то важного. То он забыл какие-то нужные вещи, то не мог найти свой обруч, который почти никогда не снимал. Даже «нейродиактор» последнее время был постоянным его спутником. С тех пор, как руководство Сектора Ориона там на суде на Арктуре старательно и планомерно «перекладывало» всю вину за провалы на низший офицерский чин и, в том числе, на исполнителей, сам Кирилл катастрофически не справлялся. Даже с родной дочерью, которая сейчас играла ключевую роль в его планах, он не мог нормально поговорить уже более 2-х недель. В конец разбудил его входящий, который не ждал отлагательства до утра. ИИ выдал, что пришло сообщение по дипломатическому каналу от самого Грос-Хана Преторианского Альянса. Кирилл, не вставая с постели, надел очки и перевел его на проекцию. Пользуясь наставлениями дочери он старался избегать частых нейро-сеансов, хоть это и давалось с трудом. Сообщение было весьма пространное и пафосное. Кирилл сразу уловил шаблонность и попытку подлизаться. «Да, мои дорогие преторы, на Альфе Гастергауза вы вляпались по самые брови». Однако ближе к середине он призадумался. Грос-Хан вежливо и тактично просил Кирилла повлиять на принятие решения в пользу Альянса, предлагая весьма солидный откуп. Сами стар-креды Кирилла мало интересовали, хотя и их в сообщении было изрядно «намазано», но более всего подкупило содействие в развертывания КСП и половина от добычи и переработки кристаллида. «Глазам не верю!». Кирилл снял очки и, возбужденный, сиганул в душ, чтоб немного успокоиться. Сон, и без того «рваный», как рукой сняло. Выйдя освежившимся, он снова напялил очки и еще раз погрузился в сообщение. Грос-Хан просил скорейшего ответа. Сам Кирилл прекрасно знал, что для преторианцев был важен именно скорейший ответ, ибо он означал проявления глубокого уважения. Кирилл сначала решил отложить решение, понимая, что такие вопросы находятся выше его компетенции. Однако и сам Форкман и все остальные из совета сейчас были по понятным причинам вовлечены в не очень приятный процесс, и всем в Секторе рулил именно он. «Раз уж волею судеб я тут главный, то почему бы и нет!» Убедившись еще раз, что сообщение адресовано именно руководству Звездного Патруля, а значит ему, как его полноправному представителю в Секторе, взялся за скорейший ответ.
