Звездный щенок - страница 7

К счастью, команда Андре Дюранта сконструировала устройство, не совсем точно названное антифотонным двигателем, способнoe обратить вспять эту зависимость, но только выше двухсот девяносто восьми тысячи пятьсот километров в секунду. Теперь масса становилась почти нулем, а время – почти бесконечностью именно в точке света. Но это было еще не все. Представляете себе бесконечное или даже почти бесконечное время? Через несколько секунд мы станем старыми и умрем. На помощь пришел АИВ – Амальтейский Институт Времени.

Меня всегда интересовало, что там происходит. Но именно Амальтея – пятая по величине луна Юпитера – является единственным естественным небесным телом, вход в которое без специального пропуска запрещен. Там находится АИВ и несколько других, не менее важных предприятий, относящиеся непосредственно к Комитету по Науке HCK, среди них также Департамент Строительства Cверхсветовых Kораблей, где был создан и наш «Хорсдилер». Но почему АИВ находится именно там, а не на Земле, где было бы, в конце концов, легче изучать историю прошлых эпох? Я не очень это понимала, мне это объяснил только Патрик, единственный из нас, кто был там как участник конструкторских работ «Хорсдилера» и слушатель курсов по технике времени. И это происходит именно потому, что на Земле слишком легкий доступ к путешествиям во времени имели бы не те люди, которые могли бы вызвать – случайно или умышленно – колоссальные хроноклазмы, то есть изменения в истории человечества. И если «принцип невмешательства» в космосе следует уважать – по крайней мере, пока, поскольку с годами он, вероятно, будет отменен – то во времени он просто вынужден быть, потому что иначе в истории воцарился бы неописуемый хаос. Именно поэтому база «хроносов» находится на Амальтее, где на специальных транспортных средствах они возвращаются сначала во времени, насколько им удобно, а потом только едут на Землю и начинают изучать эпоху. Именно их корабли когда-то принимали за «летающие тарелки».

В АИВ также был сконструирован генератор Верея, который был установлен и в «Хорсдилере». Именно он сначала ускоряет наше время, потом замедляет его вблизи точки света, наконец, меняет отрицательное время на положительное после перехода на сверхсвет. Однако я не буду здесь подробно описывать все эти процессы, так как сама в этом разбираюсь лиш на уровне общих слов. Даже у специалистов там осталось немало темных вопросов.

Но хватит о времени, пора возвращаться на «Хорсдилер» – в космос.

После завтрака Патрик сказал, что должен быть рядом с Ковой некоторое время прежде, чем перейти световой барьер, и вышел из кают-компании. Нас осталось десять и мы пытались о чем-то поговорить, но все думали только о предстоящем переходе на сверхсветовую скорость, и разговор не клеился, мы уже не грустили, как в последнюю ночь на Кальмерии, и за световой барьер все ходили, но… Это был еще один рубеж между нами и человечеством.

В 12.10 раздался, наконец, ожидаемый нами зуммер видеофона. После нажатия кнопки на экране появилось лицо командира, который сказал:

– Ну, дорогие мои, приближается торжественный момент – переход барьера скорости света. Приглашаю вас к нам на церемонию «крещения космического корабля».

Bсе ждали этого с нетерпением, поэтому сразу пошли в рубку. На экраны рубки изображение подавалось с компьютера, а не с внешних камер, поэтому звезды выглядели естественно. Так было удобнее для управления кораблем. Я осмотрелась. Все как и в прошлый раз. Да мы переживали уже этот момент во время путешествия с Земли на Кальмерию, нo тогда мы были еще в «благоустроенном» людьми районе. Теперь же переступали порог неизвестности… Поэтому мы отложили наше «космическое крещение» дo старта с Кальмерии. Никос пришел последним, потому что по дороге куда-то заглянул и принес… две бутылки шампанского.