Я промолчал, усмехнувшись.
Тусклые блики на фюзеляже, стекле кабины спейсфайтера. Вот он, моя гордость, целый и невредимый. И я выдохнул с облегчением, когда дверь в салон отошла. Круглые светильники, встроенные в потолок, залили мягким светом салон с двумя рядами кресел бежевого цвета с высокими спинками. Маленький столик с парой стаканчиков.
– Давай садись, – обратился я к Зайцеву, который стоял за вторым креслом, разглядывая приборную панель.
– Я… это, – на лице читалась растерянность. – Не умею челноками управлять.
– Да кто ж с тебя это требует? Поедешь пассажиром.
Зайцев радостно заулыбался. Будто только этого и ждал, плюхнулся в кресло, поёрзал, удобно устраиваясь. Положил руки на подлокотники, погладил. Только что не понюхал.
– Здорово, мягко как. Прямо как в собственной постельке.
И вот мы уже в космосе, нарезаем круги вокруг станции.
Дело оказалось ещё хуже, чем мы думали. Монстров, что пытались разрушить станцию, нашлось несколько. Камеры довольно хорошо отсняли одного из них. Загрузил в базу данных параметры. Но надпись «Поиск» лишь мигала, показывая, что занята, а я все сильнее и сильнее злился. Обычно я получал данные мгновенно. То ли связь со звездолётом прервалась, то ли действительно база данных знать-не знала об этих чудищах. И как мне их уничтожить?
– Хватит дрыхнуть, – я толкнул Зайцева в плечо.
Он мотнул головой и захрапел ещё громче.
Мерзавец! Ну я тебе покажу, соня!
Подал мощный импульс в движок. Спейсфайтер бросило вперёд. Перегрузка вжала в кресло. И Зайцев, подскочил, как очумелый. Огляделся непонимающе.
– Толян, как ты вообще спать можешь в таком состоянии?
– Чего-то меня разморило, – пробормотал он. – Устал я, брат. Пару суток не спал. Случилось чего?
– Да ничего не случилось. Просто нам полный каюк пришёл. Всего-навсего. А ты дрыхнешь. Расскажи-ка мне про этих чудищ, которые напали на станцию. Что ты о них знаешь?
– Да вроде я тебе все рассказал.
Досада острыми зубами впилась в мозги. Только время потерял. Надо попробовать хоть что-то.
Ввёл в систему характеристики удара для квантовой пушки. Побежали, радуя глаз, аккуратные строчки символов. Система оповестила о готовности. Спейсфайтер начал разбег, отклонился, его начало уносить всё дальше и дальше от станции.
– Ты куда? – непонимающе вглядываясь в тьму, пробормотал Зайцев.
– Никуда. Система выстроила новую траекторию полёта. Понятно?
– Я вижу, что новую. Но почему мы улетаем?
Я промолчал. Объяснять некогда. Спейсфайтер уже вернулся на орбиту подлёта к станции. И гнал к одному из монстров, который весело прыгал по уступам. Пуск! Экран начертил луч, указывая путь удара квантовой пушки. Бах!
И ничего. Никакого эффекта. Зайцев, вытянув шею, вглядывался в экран. Разочарованно откинулся на спинку кресла.
– Промазал.
– Не промазал. Вижу, для этой мерзотины квантовая пушка, как для слона дробина.
Другой заход. Удар из лазера. Ослепительно яркая струна протянулась на миг от спейсфайтера до монстра.
И рассыпалась на его шкуре в весёлый фейерверк брызг.
Зайцев обидно фыркнул. От злости я стукнул кулаком по панели, включил автопилот. Устало откинулся в кресле, пытаясь усмирить сердце, которое бешено колотилось у самого горла.
Бах! Система взвыла, оповещая об опасности. Вздрогнув, я открыл глаза.
И не увидел ничего через лобовое стекло кабины. Мощный разряд тока сотряс чудовищной болью всё тело. «А-а-а!» – услышал тускнеющим сознанием душераздирающий вопль Зайцева.
