Из-за голубой дымки горизонта планеты подо мной, выплывала станция. Залитая слепящим серебром звёзды. Поражая своими размерами. Разумная раса, которая её создала, явно обладала очень высоким интеллектом.
В центре конструкции – ствол со 100-этажный дом, состоящий из секций-блоков, к каждому примыкал длинный модуль с раскрытыми звёздными батареями. Всю станцию пронизывала паутина труб и кабелей. И вся станция напоминала диковинное насекомое.
Дарлин и Ларри явно не смогли бы пристыковаться к чужеродной станции. Стыковочные узлы шлюза станции не подошли бы. Значит, их спейсфайтер они оставили вращаться вокруг. Хотя могли посадить на подходящую площадку.
Долетев до станции, я поставил спейсфайтер на автопилот, и пока тот кружил возле станции, внимательно изучал обстановку. Лишь на третьем витке заметил грузовой отсек с ангарами и контейнерами, выкрашенными в грязно-оранжевый цвет – насчитал штук шесть, и рядом вполне приличная площадка для посадки.
Сбросил скорость и включил вертикальную посадку, аккуратно посадил спейсфайтер. Моя «птичка» села тяжело, пол ангара просел на пару метров. Спрыгнул вниз – или, скорее, плюхнулся, едва не сломав лодыжки. Забыл включить искусственную гравитацию, а система безопасности скафандра исправила мою беспечность грубо и безжалостно.
Вблизи разрушения станции казались ещё больше: лохмотья металла, вырванные из обшивки станции. С верхней площадки сиротливо свисала прямоугольная дощечка, в которой угадывалась панель управления. Может быть, Осберт был прав – эту рухлядь стоило сразу отправить в переплавку. И не рисковать членами моей команды.
Все ворота, ведущие внутрь станции, встретили меня глухим непониманием. А лазерным резаком портить их не хотелось. Но мне повезло – у средних ворот чернела неглубокая ниша со светящейся голубоватым светом панелью. Просканировав всю начинку из примитивных модулей, даже подбирать код не понадобилось.
Беззвучно, но тяжело и натужно, створки разошлись, впустив меня внутрь. И я погрузился в непроглядную тьму. Фонарик на шлеме осветил грязно-серые стены с кабелями, висящими на креплениях, а впереди ещё одна дверь. Мощная, смахивающая на сейфовую в суперкрутом банке. Я обошёл все вокруг, все помещёние. Осветил каждый уголок. Проверил каждую щёлку.
Ничего! Я оказался в тупике. Как же Дарлин и Лари смогли попасть на станцию без всяких проблем, а я их капитан оказался в дураках?
Сканер скафандра проник внутрь этой монолитной стены, высветив на экране интерфейса неутешительные цифры. При всём желании такую толщину мой лазерный резак, если бы и осилил, то где-то к концу существования Вселенной.
И я уже собирался покинуть негостеприимный отсек, как неожиданно монолитная чудовищно толстая стена разошлась, открыв доступ внутрь – я шагнул внутрь и меня подбросило вверх, словно на струях фонтана.
Перед глазами открылся широкий коридор. Лампы в стенах, выкрашенных в цвет, металлик. Толстые кабели в несколько рядов вились по ним, как питоны.
Интерфейс весело пропищал и вывел информацию о состоянии атмосферы – кислорода почти ноль, едва заметное количество углерода и метана.
Наверху на рельсовых направляющих висели контейнеры, которые я видел снаружи. Видимо, через этот коридор доставляли грузы на станцию. И мне опять придётся искать выход в бытовые помещения.
Включил движок скафандра на малую мощность, я медленно поплыл по коридору, не торопясь, внимательно оглядываясь по сторонам. Неизвестно, что здесь может меня ожидать.
