– Польша это и есть теперь часть России, – утвердительно сказал император. – И с чего им восставать? Революции народов устраиваются для свободы, для конституции. У Польши этих свобод больше, чем в любой части не только Российской империи, но и Европы. Конституция у нее есть, у них даже собственное войско есть. До сих пор меня встречали там радушно, и ни одного худого слова в адрес себя или России я не слышал. О разделении Польши не может быть и речи. Это противно чести и самим выгодам России, и каждый разумный человек в России и Польше это понимает. К тому же, было бы что там разделять, она и так разрезана на три, даже на четыре части, если брать вольный Краков.
Государь встал прямо перед Орловым и прямо глядя ему в глаза сказал:
– Не думайте, господин Орлов, что вы можете знать, как лучше поступать в таких великих делах, касаемых два царства – Российского и Польского. Не думайте, что вы имеете право давать мне ваши советы. Помните ли вы, как подавали подписку через Васильчикова?
– Это было не столь давно, конечно я помню.
– Мне подал её генерал Васильчиков, потому ему более всех и досталось. Вас же я тогда решил не трогать, я думал, что вы лишь случайно подписавшийся в очередной мечтательной подписке. Но теперь я знаю, что вы имеете одну записку на моё имя, обращённую против моей политики в Польше.
– Я не имею таких записок, ваше величество.
– Нынешние преобразования Польского государства есть единственный путь становления и обретения счастья этого народа. Объединение этого заблудшего народа с его спасителем, с русским народом, послужит с пользой для обоих народов. Они слишком долго враждовали, но под единым управлением, под одной короной, они объединяться, и вынесут одно лишь благо в общем союзе. Я сделал то, что мог сделать еще Иван Грозный. И не надо мне в этом мешать.
– Ваше величество! Но я и не думал этого делать.
– Вы же, только приехав в Петербург, не знаете, что о вас говорят здесь?
– Что бы вам не рассказывали, я уверен, всё это ничем неподтвержденные слухи.
– Петербург без сплетен, как Нева без воды. И я также уверен, что, находясь год в Париже, вы не заразились обманчивыми и ложными идеями, противными русскому народу и нашему духу, и что эти слухи действительно ни на чем не основаны. Двор с гвардией отправляется на следующей неделе в Москву, и перед тем завтра дается маскарад в Аничковом дворце. Приглашаю Вас. Как раз прогуляетесь в высшем русском свете, в котором не были столько лет! Отдохните пока…
Орлов шел к императору затем, чтобы узнать, куда он его определяет служить в России, но никак не ожидал, что он устроит ему здесь допрос о записке, черт знает как ставшей ему известной. Дальнейшая судьба Орлова так и не была еще решена. Царское Село Михаил Орлов покидал в подавленном, глубоко задумчивым виде. Отношение государя к нему поменялось не в пользу Орлова, и Орлов даже не представлял, что его ожидает. И пока государь думал о его определении, Орлов мог заняться собственными личными делами.
Грандиозный маскарад в одном из красивейших замков Российской империи, отданному великокняжеским новобрачным, пестрел разными цветами, шелестел платьями дам, гудел от светских разговоров и журчал дамским смехом. Одни представлялись в роли шута, другие в виде ведьм, третьи – в виде ангелов, четвертые – в виде мифических существ из древнегреческих мифов, а некоторые умудрялись совмещать в своем костюме сразу два амплуа, порой прямо противоположных и потому ужасно смешных. Разнообразию костюмерской фантазии не было предела, а актерским талантам, которые так славно воспитывает светское общество с привычным ему лицемерием, здесь и сейчас открывалось настоящее раздолье.
