Но если эта мумия – не фальшивка, то что это за существо? А если фальшивка, то кто, когда, зачем и каким образом создал ее и запрятал в толщу скалы?
В попытках объяснить загадку «мумии из Вайоминга» наука зашла в тупик. Различные предположения высказываются до сих пор. В 1993 г. французский зоолог доктор Франсуа де Сарр высказал гипотезу, что Педро мог представлять собой младенца-уродца с неправильно сформировавшимся черепом, на скелет которого позже кто-то натянул высушенную кожу взрослого человека. Подобного рода штуковины – довольно страшноватые – в ритуальных целях изготавливали на островах Океании, используя для этих целей преимущественно человеческие черепа. Но эта гипотеза никак не объясняет явно взрослые зубы Педро.
Профессор антропологии из университета штата Вайоминг Джордж Гилл идет в своих предположениях дальше. Он полагает, что Педро принадлежит к расе неизвестных доисторических людей. В легендах американских индейцев, коренных жителей этой области, много раз встречается упоминание об очень агрессивных маленьких людях, описания которых весьма близко соответствуют облику «мумии из Вайоминга»! У разных племен были разные названия для этих карликов: нунумби, нинабине, нуннехи, нинимби. Индейцы племени шошонов, например, рассказывают о том, что их предкам приходилось не раз сражаться с нимеригарами – маленькими воинственными людьми, весьма ловко пользовавшимися крошечными луками с отравленными стрелами. По преданиям, у этих карликов существовала традиция убивать своих старых или больных соплеменников, обезглавливая их или разбивая им черепа. Уж не стал ли малыш Педро жертвой этого варварского обычая?
Несомненно, что современная наука могла бы дать ответы на многие вопросы, связанные с загадочной «мумией из Вайоминга». Беда, однако, в том, что малыш Педро бесследно пропал то ли в 1950‑х, то ли в 1960‑х гг. – даже на этот счет имеется некоторая путаница.
Обнаруженная в горах Вайоминга мумия первое время являлась собственностью находчиков, Сесила Майна и Фрэнка Карра. Ловкие золотоискатели сумели извлечь из Педро прибыль: владельцы разного рода увеселительных заведений охотно использовали странного человечка в качестве аттракциона, привлекающего публику. Спустя несколько лет Фрэнк Карр продал мумию предпринимателю из города Каспер Эйвену И. Гудману (именно из его рук доктор Шапиро принимал Педро для своих исследований). После смерти Гудмана в 1950 г. мумия перешла в руки некоего Леонарда Валлера, после чего все следы малыша Педро теряются – по слухам, он был то ли украден, то ли утерян…
Сложная и увлекательная история колонизации островов Океании полинезийцами связана с загадкой, стоящей в одном ряду с проблемой ранних доисторических плаваний в Тихом океане. Дело в том, что еще до общепринятой даты прихода полинезийцев на многие весьма удаленные острова – Пасхи, Новую Зеландию, Гавайи – там… уже жили какие-то люди!
…В фольклоре многих народов мира есть истории о волшебных маленьких людях – цвергах, гномах, лепраконах. Гавайские острова в этом смысле не исключение – здесь, по поверьям островитян, по ночам глубоко в лесах бродят таинственные менехуне. Рост этих существ составляет приблизительно два фута (60 см), хотя некоторые из них еще меньше – всего лишь шесть дюймов (15 см); они способны уместиться в человеческой ладони. При этом ни один менехуне не похож на другого – все они имеют собственную индивидуальность. Обычно эти существа ходят голыми, а от холода их спасают их длинные прямые волосы, ниспадающие до колен.
