1485, апрель - страница 7

Илья Андреевич молча кивнул.

– Именно поэтому я и попросил разыскать вас, – сказал Игорь Алексеевич, – У меня к вам есть очень… Повторяю – очень серьёзное предложение.

– Да, я вас внимательно слушаю, – как кролик перед удавом послушно пробормотал Котиков.

– Мой человек в Италии, – сказал Игорь Алексеевич, – Тот, кто среди прочего руководит ремонтом дома… Так вот, он говорит, что все древности и незаконные раскопки там очень серьёзно контролирует мафия… Местная… Когда мы остановили работы, они, кажется, нами заинтересовались… Однако некоторая договорённость с ними уже достигнута. Это дорого, но, возможно, это стоит тех денег… – директор словно рассуждал вслух, – Скажу вам честно, чего я хочу. Я – не грабитель древностей, я в них не очень разбираюсь. Меня интересует другое. Вы ведь помните, что даже после тысячи лет в гробу та девушка выглядела совсем как живая… Мне интересен этот секрет. Вот, например, тело Ленина в Мавзолее должны чуть ли не каждый день обрабатывать специальными растворами, чтобы он не разлагался. А тут – тысяча лет, закрытая гробница и никакого спецобслуживания. Так что если нам удастся добыть состав той бальзамирущей жидкости… Вы меня понимаете?

– Вы предложите её Мавзолею? – неуверенно спросил Котиков.

– Ха-ха-ха! – Игорь Алексеевич совершенно искренне рассмеялся, – А у вас есть чувство юмора! Может быть и Мавзолею. Но прежде всего я предложу эту жидкость тем, кто готов заплатить. Вы знаете, есть полно американцев, которые платят, чтобы их заморозили. Они надеются оттаять через тысячу лет, когда, возможно, появятся лекарства от их болезней… Ну, или просто хотят попутешествовать во времени. Возможно, я бы и сам не отказался…

– Но, согласитесь, – сказал Котиков, – Ведь нет никакой гарантии, что это получится…

– Зато в случае с той римлянкой гарантия есть! – воскликнул директор, – Это получилось. Это исторический факт.

– Но ведь её не оживили… Да, говорят, она хорошо сохранилась, но… Она была мертва. Это был просто красивый труп. Если про труп, вообще, можно так сказать…

– Ну и что? Какие тогда могли быть технологии? В пятнадцатом веке! Тогда даже антибиотиков не было!

Директор возбуждённо встал из кресла и начал прохаживаться по кабинету.

– Буду краток, – сказал он, – Время поджимает. Гробница вскрыта… Правда, саркофаг пока ещё не открыт. Вы должны отправиться в Италию. Все расходы за мой счёт, плюс – вы получите вознаграждение. Сам я поехать в Италию сейчас не могу, поэтому в каком-то смысле вы будете там моим представителем.

Котиков неуверенно заёрзал в кресле.

– У меня, вообще-то, работа, лекции, студенты… – пробормотал он.

– Я думаю, ваша работа не очень пострадает. Всё займёт примерно неделю, ну или две. Вы же можете заболеть? Взять отпуск? Зато я вам обещаю заплатить за эту неделю минимум три тысячи долларов.

– Простите, сколько? – недоверчиво спросил Котиков.

– Ладно, пусть будет пять тысяч, – махнул рукой директор.

Сумма показалась Котикову совершенно фантастической, он даже подумал, что ослышался.

– Вы… Вы это серьёзно? – спросил он.

Игорь Алексеевич снова сел в кресло и, пристально глядя Котикову в глаза, сказал:

– Да, всё очень серьёзно. И если вы принимаете мои условия, то я изложу вам ваши обязанности. Вы согласны?

Котиков только молча кивнул.

– Хорошо, – продолжил директор, – Тогда слушайте. Есть два плана: «А» и «Б». План «А» самый сложный, но и самый предпочтительный. Вы приезжаете в Италию, в вашем присутствии саркофаг извлекается из гробницы, доставляется в порт и на корабле вывозится сначала в Мариуполь, а потом сюда в Москву – у меня оттуда есть надёжный канал. Вскрытие саркофага в этом случае будет происходить здесь, в лаборатории; всех нужных специалистов я обеспечу. Ваша роль в плане «А» довольно незначительна – присутствовать при вскрытии гробницы и извлечении саркофага… Как только саркофаг окажется на корабле, вы можете с чистой совестью лететь обратно. Просто мне бы хотелось, чтобы при всём этом присутствовал эксперт, профессиональный историк, как вы. Потом вы сможете поучаствовать во вскрытии саркофага, если захотите. Я вам это разрешаю. Однако – никаких публикаций, статей и прочего быть не должно. Это – совершенно секретное, и абсолютно частное мероприятие. Вам понятно?