Гном слегка поклонился и пошел вниз по лестнице.
Ну вот и всё! Можем заносить!
Открыв дверь, Сергей неожиданно услышал за спиной голос девушки из планшета:
«И помните, что в Рождество всегда случаются чудеса! До свидания!»
Плахин обернулся. Человечек был уже этажом ниже. Сняв с головы свой смешной колпачок, он совсем перестал быть похожим на гнома. Стал просто ещё одним разнорабочим из далекой южной страны, на которых уже давно никто не обращал внимания.
Хотя кто его знает, какие они на самом деле, эти гномы…
«Да, похоже, сегодня у меня настоящее Рождество! – подумал Сергей, рассматривая елку – подарок Арсения. – Как и положено празднику, с гномом, волшебством и подарком. А я ведь и забыл! Хотя раньше я всегда помнил про Рождество…»
Конечно, помнил. Только было это очень давно. Словно бы в прошлой жизни! Или даже в позапрошлой…
Тогда у него было Дело. Именно так, с большой буквы. Потому что ничего у него не было в жизни, кроме тех пяти больших магазинов с детскими товарами.
…Двадцатого декабря, накануне, Плахин лично объезжал их все. Хвалил, если все было как надо, но чаще устраивал разносы заведующим за то, что было, по его мнению, неправильно. Если не так, к примеру, висели гирлянды, или не там стояли товары со скидкой, не так радостно улыбались продавцы. Потому что входя в его магазины, все, и дети, и родители должны были почувствовать праздник!
Ну да, наше Рождество вообще-то празднуют гораздо позже, уже в январе. Но Плахин тогда нашел идеальный, по его мнению, выход – отмечать оба праздника. И всем это нравилось…
Вспоминать о том, как все это потом в одночасье исчезло, Плахин не любил. Но в последнее время почему-то вспоминал все чаще и чаще.
Так что очень хорошо, что сразу за дверью стояла Дашка.
– Деда! Смотри, нам привезли сразу две елочки! Ты знаешь?
– Да, Даша, знаю…
– Давай так – тебе большую, а мне маленькую? Ладно?
– Нет… Лучше мне маленькую, а вам с мамой большую. У вас ведь и комната больше…
– Ну давай так! А наряжать их когда будем?
– Наряжать? Будем наряжать, конечно. Но не сейчас. Попозже будем, к Новому году поближе. Игрушки ещё найти надо. Кажется, они где-то на антресолях лежали… А пока для наших елок надо найти место попрохладнее!
– Так за окно! – подсказала Дашка. – Там сейчас холодно!
– Ну да, за окно… Куда же ещё?
За окном все было по-прежнему. Улица, заставленная машинами, слякоть на тротуарах… И Пушкин в маленьком скверике.
…«Мы ненадолго, – зачем-то прошептал Плахин, осторожно вывешивая елки. – Вы ведь не обидитесь на нас, Александр Сергеевич?»
Памятник, как и всегда, промолчал. Будем считать, что все в порядке.
Дальше все было, как обычно. В девять вечера, несмотря на активные возражения, уложил Дашку спать, почитав ей сказку про Муми-троллей (обычно Дашка засыпала уже на второй странице), затем пошел на кухню смотреть телевизор.
Программа «Время» как раз закончилась, уступив место очередному патриотическому фильму. Странно, обычно ведь по выходным давали какой-нибудь концерт.
Ах да, у нас же сейчас пост…
Ладно, а что там по другим каналам?
Показывали какие-то бесконечные сериалы: на пятом – про ментов, по «России» – про несчастную любовь. НТВ Плахин принципиально не смотрел, это было чересчур даже для него. Что там дальше… Культура, потом Россия 24… Ну да, грузопоток по Крымскому мосту превысил прошлогодние показатели на… Очень хорошо, просто прекрасно, можно сказать… Только нам-то что с этого? Дальше идем. СТС, Шрек-2… Господи, сколько же можно! Когда-то Плахин и сам очень любил мультфильмы про смешного зеленого великана, но теперь их показывали на этом канале почти нон-стоп, даже Дашка их уже наизусть выучила.
