И как я раньше не подумала, что подобное назначение не просто поможет моему другу выбраться из четырех стен родной обители, но и проложит своеобразный мост между Каелумом и Инфернумом. Лучшего варианта и исхода событий даже представить было сложно.
– Я? Я – правая рука Императрицы Инфернума? – Лайнус истерично захохотал. – Ты хочешь заставить своих подданных ополчиться на себя саму с вилами и факелами как во времена инквизиции? После всего, что произошло накануне и каким бы после этого не стало шатким твое положение демоницы-ангела?!
– Я тоже думала, что это внесет некую сумятицу… Но просто скажи мне, что ты согласен, прежде чем я ошарашу тебя до чертиков, – я уверена, именно моя ехидная улыбка вызвала такое радостное, несколько безумное одушевление на лице моего друга.
– У меня вообще есть выбор?
– По правде говоря – нет. Это то, чего ты заслуживаешь. Чего, на самом-то деле, заслуживал всю жизнь, – выпалила я, в эмоциональном жесте взмахнув руками. – Лайнус, ну серьезно?! Ты же ведь умница, каких поискать, даже среди ангелов, а в Лондонской городской больнице тебе вовсе делать нечего!
– Я даже не знаю, – промямлил Лайнус, снова раскрасневшись.
– Да соглашайся, что тут думать! После новостей о том, что Императрица Инфернума воскресла из мертвых, будучи полукровкой, твое назначение в качестве помощника никого уже не удивит, а тебя наконец возвысит!
– Блю! Ну как так можно?! Я ведь ангел Каелума! Демоны поднимут восстание, никогда меня не примут в ваших чертогах, а тебя и вовсе обвинят в двуличии после всего! – мне казалось, что от безысходности Лайнус вот-вот заплачет.
– Ты просто не знаешь того самого всего! После того, что произошло сегодня, даже твое восхождение на престол стало бы мелочью! – я не готова была сдаваться просто так. Не на ту напали.
– Ты склонна драматизировать события, моя дорогая Блю, но я даже не представляю, что такого должно произойти, чтобы назначение ангела помощником Императрицы Инфернума показалось мелочью…
– Вот именно, Лайнус! Ты не представляешь! Вот сейчас ты прям не поверишь! Просто охренеешь! Ты готов?
– Всевышний, к чему? – голубые глаза распахнулись донельзя, глядя на меня, лежащую на его коленях, сверху вниз.
– Степные волки вернулись! Я нарекла Альфу Алиус, она просто невероятна! Белоснежная, огромная, сильная, гордая…
– Что? Серьезно?! – по необъяснимым причинам ангел скинул меня со своих коленей, подскочил с места, и прошагал к двери, отвернувшись. – В смысле… Волки?
– Лайнус? Что-то не так? Ты что-то про них знаешь? Каелуму о них известно? Только не говори, что их возвращение – очередное нелепое пророчество! – я присела на диване, не понимая поведения своего друга. Какая муха его укусила?! – Лайнус?
Ангел продышался и повернулся ко мне, изобразив виноватую улыбку.
– Нет, это же здорово, то есть…, – Лайнус зарыл тонкие пальцы в свою светлую шевелюру, отрешенно глядя в окно. – Родители рассказывали мне о них. О том, что когда-то демоны приручили этих хищников и предводитель стаи бок о бок шагал рядом с Императором Инфернума. Но это было так давно, а теперь, когда столько всего происходит… Меня это просто несколько напугало, прости.
Лайнус спрятал руки в карманах своего бежевого худи, отчего ткань натянулась, оголив его шею. Я и сама толком не могла понять, в чем дело, почему мое внимание так привлекло это ничего не значащее явление. Флешбеками в моей памяти проносились воспоминания о том, как я видела глубокий порез на его горле в тот самый проклятый день, когда моя жизнь пошла под откос. Озарение настигло меня тогда, когда я, не отдавая себе отчета, приблизилась к ангелу на расстояние вытянутой руки.
