Все знают моего папу как отличного портного. В наш век высоких технологий можно было бы обойтись без ремесленников, но ручной труд всегда ценился и будет цениться во все времена. Отец работал на дому, у нас для этого оборудован почти весь первый этаж. Заказчиков всегда хватало, даже сверх того, приходилось вести запись на два-три месяца вперёд.
Услышав тяжёлый кашель папы, я вспомнила про травы, бегом побежала в сарай. Принесла корзину в дом и пошла прямиком на кухню. Выложила травы на стол и застыла в замешательстве. Какую из них заварить первой? Отец вроде немного разбирается в них, жаль, что меня не научил. Особенно хорошо понимала в них мама, но её нет. Я взяла несколько мешочков и понесла к отцу в комнату. Перестав кашлять, он взял их у меня из рук, развязал и заглянул в каждый. После некоторых раздумий, выбрал один и подав мне, рассказал рецепт приготовления, чтобы как можно больше сохранить полезных свойств.
Я сделала всё в точности, как он говорил. Получился насыщенный отвар с довольно терпким вкусом. Отец сделал пару глотков, после чего быстро заснул. Поставив кружку с остатками отвара у прикроватной тумбочки и поправив папе одеяло, я с чувством выполненного долга отправилась в свою комнату.
Раскрыв окно, уселась с ногами на подоконник и устремила свой взгляд на запад, чтобы проводить солнце. Я всегда любила смотреть на закат, такой тёплый и тягучий, что, казалось, он вот-вот разольётся по земле и поглотит город. Яркий красный свет озарил горизонт, окрашивая и превращая перистые облака в нечто необычное, сказочное. Солнечный диск почти уже спустился за лесную чащу, что виднелась вдалеке. Последние лучики солнца словно цеплялись за верхушки могучих деревьев, будто боялись больше не встретиться. И в этот момент я почему-то подумала о незнакомце, которого встретила сегодня в лесу. Высокий, выше меня на целую голову, широкоплечий. С тёплыми карими глазами, которые поблёскивали в свете солнца.
– Жаль, что мы с ним из разных миров, – разочарованно вздохнула я. – Хотела бы я с ним подружиться.
***
Отцу стало гораздо лучше, он встал с кровати уже на второй день, на третий приступил к работе. Я как могла помогала ему, ведь заказчики не любят долго ждать. В свободное от работы время, по моей просьбе, он познакомил с названиями и свойствами трав, которые я принесла. Теперь я тоже могла определять их по внешнему виду, цвету, вкусу и запаху. На мой наивный вопрос, почему он раньше этого не сделал, ответил, что был уверен – мне это не пригодится. И ещё добавил, что очень не хочет, чтобы я ходила в лес. Но если вдруг мне всё же придётся вновь там побывать, и если кого-то там встречу, чтобы сразу говорила его имя – Роберт, и имя их вожака – Вихо.
Я не могла ему возразить и, на всякий случай, не стала рассказывать о том, что уже встретила незнакомца в лесу. Хватит ему переживаний.
После обеда я вышла в магазин – нужно было докупить ниток и пуговиц. Решив пойти немного другим путём, чем обычно, свернула в переулок Прядильщиков, и вышла к главной площади. Сегодня очень хотелось погулять дольше обычного, с отцом уже было всё в порядке, и теперь можно было домой не торопиться. Главная площадь встретила меня своей суматохой. По улицам разъезжали машины, люди суетливо носились по тротуарам, будто играли в догонялки друг с другом и со временем. Не замечая, что творится вокруг них, городские жители полностью были поглощены своими заботами.
