В школе нас учили никогда и ни за что не ходить в лес – ведь там очень опасно. В Адехи живут дикие звери и люди-оборотни, которые тоже не лучше зверей, и все они тщательно охраняют свою территорию, никому чужому не позволяют ступать на неё, сразу рвут на части. И ведь я верила этому, боялась! Помню, как однажды впервые напросилась с отцом в лес. Было очень страшно и, в тот же момент, интересно! В тот день мы не встретили ни одного зверя, ни одного оборотня и в последующие дни – тоже. Я уже начала думать, что оборотни – это сказки для наивных. Так думала до тех пор, пока не поползли слухи о разорванных на части людях... Именно после этих слухов отец перестал брать меня с собой и строго-настрого запретил ходить в лес одной.
Опять подошла к открытому окну, смотрела вдаль и боролась с желанием снова рискнуть ослушаться папу. В памяти возникла фраза незнакомца: “В лесу есть и другие, могут оказаться не такими доброжелательными...” Действительно, в следующий раз мне может не повезти. Но риск, на то и риск.
Из нашего дома вышел Винсент, по дорожке из кирпича направился к калитке. Вдруг он остановился и, обернувшись, посмотрел на мое окно, улыбнулся и отсалютовал мне рукой, а затем поклонился, как артист со сцены. Я демонстративно отвернулась и отошла. Клоун! Как же он мне противен! Как бы его отвадить?!
Шум, вдруг донёсшийся снизу, заставил меня скорее бежать на первый этаж. Увиденное мною зрелище повергло в шок: в кухне, на полу, рядом с перевёрнутым столом, лежал отец и, похоже, был без сознания...
3. Глава 3
Кироу
Брожу в облике зверя уже довольно долго, обходя свою территорию. Под моими лапами с хрустом ломаются сухие ветки, в нос бьют запахи старой, пожухлой листвы. Неожиданно из-под небольшой коряги выползла гадюка, я замер, чтобы дать ей возможность уйти. Её яд не опасен для меня, но укус будет не из приятных. Иду дальше, до моих ушей доносятся знакомые шаги, повернув голову, принюхался к потоку воздуха, идущему с той стороны. Муна! Где угодно узнаю её запах.
Самка шла в мою сторону, увидев меня, резко повернула обратно и побежала, при этом оглядываясь, приглашая... Хм, снова хочет поиграть, что ж, поиграем. Бросился за ней вдогонку.
Муна нарочно дразнит: останавливается, как бы ждёт, но как только я подхожу ближе, снова срывается на бег. Так мы добежали до небольшой поляны, залитой солнцем. Догнал её. Поняв это, она остановилась, встала на задние лапы и ударила меня по морде. Я недовольно рыкнул, дав понять, что она переборщила. Муна в извиняющимся жесте опустила голову, после повалилась на спину и начала кататься. Вот же зараза, знает, как меня завлечь. Медленно стал подходить к ней, но внезапный женский крик, доносящийся откуда-то издалека, прервал мои намерения.
Подняв и повернув голову в сторону, откуда был звук, я начал усиленно прислушиваться. Муна отвлекает: подошла ближе и, снова упав на спину, задела меня лапой, но я продолжал стоять и слушать. Вроде никаких посторонних звуков больше нет. Ну не могло же мне показаться? Или всё же показалось?
Муна принялась обиженно порыкивать, продолжая обращать моё внимание на себя. Не добившись своего, вскочила на лапы и, играючи, набросилась, стала слегка покусывать моё ухо. Ах ты, озорница! В ответ я завалил её и запрыгнул сверху. Снова крик, на этот раз более отчётливый и долгий, я даже смог разобрать слово – Помогите! Соскочив с партнёрши, я понёсся в сторону звука.
