Как нетрудно предположить, в этом сообщении речь шла о застарелых распрях между различными кланами. Расправившись с внутренними противниками, Менгу-Тимур в союзе с правителем Семиречья Кайду повел войну против чагатайского хана Барака и принудил его уступить треть территории Мавераннахра. Помимо этого военачальники Менгу-Тимура, заключавшие мир с Бараком, сумели добиться от него обязательств начать боевые действия против хулагуидов. По первоначальному замыслу, Менгу-Тимур должен был в свою очередь начать наступление против Абаки на Кавказе. Но вначале необходимо было решить византийский вопрос.
На Константинополь была брошена армия под началом неутомимого Ногая. Императору Михаилу хватило только одной военной демонстрации, чтобы запросить пощады. Заключение мира дорого обошлось византийской казне. Вдобавок ко всему в гарем к Ногаю отправилась дочь императора. Но Абаку эти перипетии не сильно волновали, поскольку было выиграно столь необходимое время и был разгромлен Барак. Более того в 1272 г. войска Абаки вторглись в Мавераннахр и разорили Бухару, которая затем в течение семи лет оставалась ненаселенной. Менгу-Тимуру не оставалось ничего иного, как только официально поздравить победителя и подтвердить нерушимость заключенного мира.
После срыва планов, связанных с присоединением к Золотой Орде территории Закавказья, Менгу-Тимур решил сосредоточиться на других вопросах. Поскольку распад Монгольской империи стал фактом, и помышлять о ее восстановлении не приходилось, были приняты меры по юридическому оформлению суверенитета Золотой Орды, для чего впервые была чеканена собственная монета. И с этих пор, например, в русских летописях Менгу-Тимур начинает именоваться царем.
Союз с Византией повлек за собой более активное вмешательство Золотой Орды в восточноевропейские дела. Этим направлением (вероятно, по собственному почину) занялся Ногай, ставший правителем большого улуса, расположенного в приднепровских степях.
В то время Византия просто изнемогала под давлением внешних противников – коалиции западных государств во главе с сицилийским королем Карлом I Анжуйским, сельджуков, болгар, сербов.
С помощью похода, состоявшегося в 1271 г., Ногай ликвидировал угрозу болгарских нападений на Византию. Конечно, ни о каком альтруизме в данном случае речи быть не может. Главной целью было увеличение могущества Золотой Орды и лично Ногая, вассалами которого стали Тырновское царство, Браничевское и Видинское княжества. Тем не менее именно поддержка Золотой Орды помогла удержаться Византии. Кипчаки в очередной раз спасли дряхлую империю и продлили ее существование еще почти на двести лет.
Пока Ногай подчинял своей власти все новые земли, законный хан Менгу-Тимур полностью увяз в непрекращающихся распрях своих русских подданных. В 1272 г. за помощью к Менгу-Тимуру обратился костромской князь Василий Ярославич, враждовавший с тверским князем Святославом Ярославичем. Хан немедленно направил карательный отряд, разоривший северо-восточную Русь, после чего Василий Ярославич утвердился в качестве великого князя.
В 1274 г. помощи у Менгу-Тимура попросил уже другой князь – Лев Галицкий, который искал защиты от нападений литовцев. Русско-ордынское войско выступило на литовцев, но, едва начав поход, русские князья по каким-то причинам перессорились между собой, благодаря чему кампания оказалась сорвана. Разочарованные таким исходом дела ордынцы решили на обратном пути возместить свои расходы и неоправдавшиеся ожидания грабежом русских земель.
