Быстро растет авторитет В. Е. Соколова как исследователя-биолога широкого профиля, талантливого организатора науки, университетского профессора, руководителя кафедры зоологии позвоночных, с 1985 г. – академика-секретаря Отделения общей биологии Российской академии наук и члена ее Президиума. Обладая широким взглядом на развитие различных направлений в области биологических наук и охраны природы, В. Е. Соколов всегда поддерживал постановку новых проблем, организацию новых научных направлений и соответствующих им лабораторий, кафедр и целых институтов. Его советы в этом плане были всегда очень реалистичными и правильными. Мне пришлось убеждаться в этом много раз, когда приходилось беседовать с ним по делам университетским и академическим. Он был одним из тех профессоров Биолого-почвенного факультета МГУ, которые поддержали реорганизацию факультета в 1973 г., восстановление на его основе Биологического отделения самостоятельного Биологического факультета и организацию на базе почвенного отделения – первого в системе университетского образования самостоятельного Факультета почвоведения.
Хорошо понимая важность изучения животного и растительного мира и их неразрывной связи с почвенным покровом как средой их обитания, Владимир Евгеньевич активно поддержал в 1991 г. прием почвоведения в число наук, курируемых Отделением общей биологии РАН. Соответственно, в состав Отделения по решению Президиума РАН были включены Научный совет РАН по проблемам почвоведения, Научное общество почвоведов, старейший академический журнал «Почвоведение». Это расширило возможности Отделения общей биологии в разработке главного его научного направления «Проблемы общей биологии и экологии: рациональное использование биологических ресурсов».
Как директор Института эволюционной морфологии и экологии животных, преобразованного в Институт проблем экологии и эволюции Российской академии наук, Владимир Евгеньевич расширял экологическую тематику работ института, предложил организовать в институте лабораторию «Экологические функции почв». По решению Ученого совета эта лаборатория была создана в 1992 г. и в ее составе ныне тесно сотрудничают почвоведы, зоологи, микробиологи, биохимики.
Учитывая опасность деградации почвенного покрова как среды обитания разнообразных форм наземной жизни, Владимир Евгеньевич поддержал и оказал содействие в организации нового Института почвоведения Московского государственного университета и Российской академии наук в 1995–1996 гг. Главным направлением работы института стало изучение структурно-функциональной роли почв в биосфере и наземных экосистемах.
Все это свидетельствует о том, какая важная роль принадлежит Владимиру Евгеньевичу Соколову в научно-организационной помощи и содействии развитию современного почвоведения как одной из фундаментальных экологических дисциплин.
А ведь это только небольшая часть того огромного вклада, который Владимир Евгеньевич Соколов сумел внести в развитие очень многих биологических и смежных с ними научных дисциплин, в расширение международного научного сотрудничества биологов и экологов, в охрану природы, организацию заповедного дела.
Несмотря на безмерную занятость, Владимир Евгеньевич буквально до конца дней своих продолжал экспедиционные исследования в разных странах мира. Продолжительная работа в поле, тщательные наблюдения за жизнью животных в природе доставляли ему огромное удовлетворение. Он был страстным охотником. И эта страсть сочеталась у него с любовью к природе, присущей выдающимся натуралистам.
