Академия Безликого ордена. Часть 1 - страница 8

Элайн посмотрела на кристалл. Он пульсировал в её руке, как живой.

Но почему-то она больше не помнила, что она потеряла…

Дрейвен продолжал наблюдать за ней. Его взгляд стал внимательнее, цепи на запястьях дрогнули, словно отозвались на неведомую силу.

– Интересно, – произнёс он задумчиво. – Ты не такая, как остальные.

Элайн вздрогнула. Что-то в его голосе заставило её насторожиться.

– Что вы имеете в виду? – спросила она, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Дрейвен сделал шаг ближе. В его серых глазах мелькнуло что-то тёмное, глубокое, древнее.

– Академия тебя знает, – сказал он медленно. – Она защищает тебя. Я видел, как стены дрогнули, как свет в твоём кристалле был не таким, как у других. Ты не простая студентка, Элайн…

Она сжала кристалл сильнее, чувствуя, как от него идёт тепло.

– Я… просто учусь, – ответила она уклончиво.

Дрейвен усмехнулся, но в этой усмешке не было насмешки – только понимание.

– Ты уже знаешь правду об Академии, не так ли? – Его голос стал мягче, почти доверительным. – Она выбрала тебя. И сделает всё, чтобы ты осталась.

Элайн отвела взгляд. Она не знала, что ответить. Потому что, возможно, магистр Дрейвен был прав.

Занятие продолжилось. Дрейвен раздал студентам дополнительные ингредиенты для укрепления их артефактов. Элайн погрузилась в процесс, но чувствовала на себе пристальный взгляд.

– Довольна своим первым творением? – раздался хриплый голос рядом.

Она повернулась и встретилась с холодными серыми глазами девушки. Высокая, с короткими тёмными волосами, она смотрела на Элайн с насмешкой.

– Кто ты? – спросила Элайн.

– Лисбет Ворт. – Девушка склонила голову, её губы изогнулись в усмешке, но в её взгляде было нечто большее, чем просто насмешка – раздражение, скрытая злость, укол ревности. Она внимательно следила за каждым движением Элайн, словно оценивая её, взвешивая, сравнивая. – Мне нравится наблюдать за теми, кто считает себя особенными.

– Я не… – начала Элайн, но Лисбет перебила её:

– Ты ещё не поняла? Тебя заметил сам Дрейвен. Это бывает редко. Он не разглядывает кого попало так внимательно. Обычно его интересует только работа… но сегодня он смотрел на тебя иначе. Ты либо его фаворитка… либо твои дни в Академии сочтены. Но знай – если ты и правда привлекла его внимание, это не только подарок, но и проклятие. Потому что он никого не выделял. Никогда. До тебя.

Элайн стиснула зубы. Она не позволяла страху брать над собой верх. Но Лисбет не ошиблась – Дрейвен действительно уделял ей слишком много внимания.

Она только не знала, хорошо это… или плохо.

Когда урок закончился, Элайн покинула лабораторию, но её мысли продолжали крутиться вокруг слов магистра. Академия выбрала её… Что это значит? Как далеко зайдёт её влияние?

Она направилась в библиотеку. Там, среди старых, покрытых пылью фолиантов, можно было найти ответы. Её интересовали две вещи: история основания Академии и Безликий Архонт.

Библиотека встретила её тишиной, прерываемой лишь шелестом страниц и редкими шагами. Высокие стеллажи казались бесконечными, скрывая в себе знания прошлых веков. Элайн прошлась вдоль рядов, скользя пальцами по корешкам книг. Она искала… что-то. Ощущение, что нужная книга найдёт её сама, не покидало её.

И вдруг её взгляд зацепился за старинный том с потёртой кожаной обложкой. Он лежал отдельно от других, будто ждал её.

Элайн осторожно провела пальцами по обложке старого тома. Кожа, из которой она была сделана, была гладкой, но странно холодной, будто впитывала тепло её рук. На корешке не было названия, а единственный знак на обложке – выгравированный символ безликого лица, проступающий, словно выжженный в материале.