- Девочка моя, - обняла её старшая из женщин.
- Мама, тут что-то странное, - тихо произнесла Дарина.
- Ну, пойдём на это твоё странное посмотрим, - кивнула ей Заряна, мать и наставница.
Все три женщины скользнули под тень ветвей. Люлька-лодочка по-прежнему была на том же месте, где её оставила Даринка. Гордяна ловко подобрала юбки и зашла в воду. Осмотрела внимательно находку и чуть нахмурившись, вынесла её на берег.
- Как ты ловко! - не удержала восхищения младшая сестра. - Даже юбок не намочила! Ой! А что же нам теперь делать?
Девушки внимательно рассматривали младенца внутри люльки, осторожно стянув испачканные пелёнки.
- Что делать... Воспитывать. Мир забрал у меня дочь, но вот, подарил внучку. - Протянула руки к девочке Заряна. - Миром дана, а значит, и быть тебе деточка, Мирандой. Красивое имя, на местные не похожее. И пойдём-ка, моя хорошая, приведём тебя в порядок. Придётся потерпеть, хотя вода сейчас и к ночи нехолодная.
- Матушка, - позвала мать Дарина. - Дитя-то не простое. Тут в люльке медальон, как на картинах, где королев и королей прошлого изображают.
- А тут печать стоит. Королевская. - Принесла уже отмытую девочку Заряна. - Видишь, на ножке? Странно... Печать королевы Руанны немного другая. Это, наверное, уже Лайсара ставила.
- И что делать? - подпëрла щëку кулаком Гордяна. - Узнают про то, что здесь и без защиты дочь королевы василисков... Притопят от греха. Или злость и свою боль сорвут на ребёнке.
- Ну, почему без защиты? А мы на что? - посмотрела на дочерей Заряна и улыбнулась.
Хороших она дочерей вырастила. Старшая Любава, была плодом их с мужем любви. Средняя - родительской гордостью с первых дней. А младшая... Муж у Заряны с охоты не вернулся живым. А уж после похорон Заряна и узнала, что в тягости. Младшая, последний дар от мужа. Девочки красавицы и умницы, и злобы, от которой яд появляется, что всю душу разъедает, ни у одной нет.
Оттого и пусто было сейчас на душе у матери. Знала она, что многие погибли, когда магия исчезла. Зельевары не позволили своим составам отравить всё вокруг. Цену отдали непомерную. Но ту, о которой знали все, кто вставал к котлу.
- А как мы объясним, откуда девочка взялась? - хмурилась Гордяна.
- Мы с сестрой жили тихо, Любава из дому почти не выходила. Скажем, что её. А отец... Змеевна она. - Скороговоркой выпалила Даринка, принимая у матери Миранду.
- По возрасту похоже, - кивнула Гордяна. - Ты когда шла, корзину кому отдавала?
- Нет, на руках несла. И спала рядом. В кустики и то с ней ходила. - Тут же ответила Дарина. - Там зелья и сборы редкие. Любава сказала, что семье на три года. Как же я кому-то доверю?
- Значит, содержимое корзины по сумкам переложим. Дитя в корзину. Мол, так и было. А что с медальоном делать? - быстро соображала Гордяна.
- На шее законной хозяйки спрячем. А её от любых поисков спрячем, в круг семьи на место Любавы впишем. - Тихо произнесла, наблюдавшая за дочерьми мать. - Завтра пик полнолуния, а в половине дня пути отсюда место силы. Талисман, что на люльке, нужно забрать. Пусть хранит Миранду и дальше. А вот люльку лучше сжечь.
- У меня тут кое-что лучше огня есть, - хитро улыбнулась Дарина, показав матери и сестре колбу с сиреневыми кристалликами. - Даже углей не останется.
Чуть позже, мать, с приметной корзинкой в руках, и две сестры появились на пороге местного постоялого двора.
