- О, Заряна Всеславовна, младшенькая ваша всю дорогу эту корзину обнимала, теперь вы с рук не спускаете. Неужели змеев клад нашли? - окликнул женщину кто-то из знакомых.
- Кое-что подороже, - улыбнулась Заряна.
В общем зале постоялого двора было много тех, кто шёл из города с обозом, а потом решил передохнуть. Да и деревенские здесь собирались. А лучшего способа сохранить секрет, чем спрятать его за "вся деревня знает" Заряна не знала.
- Нам бы сбитня горячего, - обратилась к подавальщице Гордяна. - Два на меду, и один с рябиновым соком для мамы. И... Матушка?
- Молока тёплого сейчас. И жидкий-жидкий овсяный кисель в дорогу. - Подсказала дочери Заряна, ставя корзину на лавку и откидывая, закрывающий её полог.
- Ох ты ж... - присвистнул любопытный знакомый. - Никак память о Змеевой ночи! Эт Любавы?
- Теперь уже наша, - взяла на руки девочку Заряна. - Миранда Змеевна, бабушкина радость. Утешение мне на старость.
8. Глава 7.
Беззаботно шелестящий листвой вдоль дороги лес заметно менялся с каждым шагом вглубь.
- У змеиного камня совсем дремучим станет, - предупредила дочерей Заряна.
- Да вроде пускает лес, тропы не путает, ветками проход не заслоняет, - осмотрелась Гордяна.
- Так лес же! Чувствует, что не душегубство задумали, вот и не мешает. - Ответила ей Дарина.
- Я вот смотрю, трава спадает, а мха всё больше, вон уже и на ветках проглядывает. Да и воздух становится влажный, тяжёлый. - Чувствовала изменения Гордяна. - Странно, так близко у дороги болота и никто не знает?
- Да не близко. Это лес оберегает и на заветную тропу выводит. Мир он же сам по себе не живёт, он жизнь любит. Чтобы суета кругом, - мягко улыбалась Заряна. - Вон и подарочек наш кряхтит, лежать не желает. Ну, давайте, Миранда Змеевна, понесу вас, чтоб вы по сторонам смотреть могли.
Девчушка словно только того и ждала. Всё ей было интересно, на каждый шорох оборачивалась. Заряна только улыбалась, подстраховывая ещё слабую детскую шейку.
Уже скоро полозы добрались до странного места. Среди мхов, мягким бархатом сверкала зеленью свежая трава, словно только-только проросла по весне. Спиралью к этому островку травы вели неизвестно кем выложенные камни. Словно и впрямь огромный белый змей задремал на пригорке среди травы. Голову этого змея заменял большой треугольный камень. На него-то Заряна и опустила миром подаренную внучку.
Малышка тут же перевернулась на животик и, сощурив глазки, зло зашипела на притихшую с краю ящерку.
- Правильно, нечего всяким ящерицам при змеиных обрядах хвостом вертеть, - хмыкнула Дарина. - А то можно и без хвоста остаться.
Малышка словно поняла слова тётки и старательно потянулась к непонимающей, что вообще происходит, ящерице. Только в последнюю минуту ящерка смогла сбежать, оставив в детских пальчиках часть своего хвоста. Но Миранде этого показалось мало.
- Смотрите, - кивнула на неё Дарина. - Зельевар растёт. Хвост ящерицы, лист папоротника... Похоже на "Легкий след".
- Или на " Хвост ящерицы, запечённый с травами". И тогда внучка у меня повар. - Скинула плащ Заряна.
- Смотря какая ящерица лишилась хвоста. А то и на рецепт "Каменного сна" похоже. Хороший яд, основательный. - Задумалась вслух Гордяна.
- Всё это, девочки, лишь ручьи от одного истока, - покивала головой Заряна. - Луна скоро в пик силы войдёт, некогда нам разговоры вести. А ты ползунья, возвращайся-ка на место!
