Собственный язык прилип к небу, а ноги были готовы подкоситься в любой момент. Наверное, если бы не присутствие Адара рядом, то я бы, скорее всего, просто свалилась.
Заместитель, в это время, надвинув шляпу на глаза, взметнул полами своего плаща и что-то тихо сказал своему извозчику. Только вот уходить он явно не собирался...
- Как такое возможно? - прохрипела я, отрешенно качнув головой. - Как он понял, где искать?
- Нужно убираться отсюда. В академию, живо!
Уже через полчаса мы на всех парах неслись в сторону академии, надеясь успеть до прибытия самого Эрарта. Элиот, решив отправить нашу троицу на своем экипаже, пообещал в скором времени связаться с нами. Лишь одно смутило меня больше всего - азартный огонек в глазах бывшего дознавателя.
Все мы, погрузившись в тягостное молчание, размышляли о предстоящей встрече с Эрартом. Слишком сильным было его намерение найти нас и отгородить от поиска Трис. Теперь я даже не представляла, что именно буду говорить заместителю и какие наказания нас ждут за непослушание. По крайней мере, от нудной и нравоучительной тирады, нам уже точно не спастись.
- Поверить не могу, что он приехал туда раньше нас! - Адар, уперев локти в колени, все еще чертыхался, сокрушаясь на дотошного заместителя. - Что ты говорила, Аллин, о чарах слежения?
Девушка нервно закусила нижнюю губу - теперь мне казалось, что она вот-вот прокусит ее до крови. Взгляд Аллин был полон сожаления, а руки то и дело судорожно сжимались в кулачки.
- Он мог поставить его на одного из нас. Но мне кажется, что под чарами именно Дин. Он вполне был способен сделать это во время ваших тренировок...
- И что теперь? - меня вдруг замутило, да и излишняя тряска экипажа от быстрой езды, радости не прибавляла. - Это можно как-то проверить?
- Нет, - мрачно покачала головой подруга. - Но есть способ предотвратить подобное в будущем. Ты сама говорила, что кольцо, которое выменял у тебя Элиот, было защитным артефактом. Есть вероятность, что на балу ты пострадала от ментального воздействия только потому, что не была защищена магически.
- А без этих артефактов никак нельзя? - я с досадой выдохнула. - Еще скажите, что у вас такие есть.
Адар и Аллин многозначительно переглянулись, после чего подруга вытянула вперед руку и показала мне тоненькую ниточку браслета, на котором болтался черный камешек. Я непонимающе уставилась на ребят.
- У Адара есть такой же, только на шее. Эти амулеты сделали нам наши родители, - девушка робко улыбнулась. - Я не знаю всех принципов работы по созданию подобных вещиц, но постараюсь что-нибудь придумать.
- Хочешь сказать, это поможет спастись от слежки Эрарта? - Адар подался чуть вперед.
- Думаю, что да, - кивнула его сестра. - В любом случае, это не даст просто так проникнуть Династии в голову.
- Опасное местечко, однако, - ворчливо хмыкнула я. - Если здесь нельзя обойтись без подобных штук...
И снова в салоне повисло молчание. Город и окраина бедняков остались уже где-то позади и теперь мы мчались по проселочной местности, старательно огибая задубевшие от мороза неровности некогда сырой дороги. Я вновь ощутила, как медленно но верно мороз пробирается по коже, заставляя плотнее кутаться в одежду.
Вскоре, стоило мне взглянуть в незашторенное окно, за которым все больше сгущались сумерки, я заметила очертания уже знакомого леса. Осторожно тронув плечо задремавшей Аллин, я призывно кивнула.
