Этьен вскочила с кровати и, помогая поднять ящички, взглянула на свою новую соседку по комнате. Из-под промокшего капюшона плаща выглядывали две длинные, растрепавшиеся в пути белоснежные косы. Этьен одёрнула себя, осознав, что разглядывает девушку неприлично долго и подняв последний небольшой ящичек протянула его хозяйке. Девушка легко вставила его на место и выпрямилась, оказавшись почти на голову выше Этьен.
– Необычное появление!
– Да, неловко вышло…
– Я Этьен, – заметив смятение, решила разрядить обстановку она.
Соседка сняла капюшон, откинула назад белоснежные косы, открыв взгляду девушки острые ушки и слегка улыбнулась:
– А я Лина.
Этьен никогда раньше не видела эльфиек, но зачитывалась историями о добрых и благородных эльфах, поражающих всех красотой и мудростью, поэтому смотрела, вероятно, слишком пристально, чем ещё больше смутила новую знакомую и с усилием одёрнула себя снова.
– Лина? – удивилась она.
Это короткое и простое имя показалось девушке странным и почти что оскорбительным для такого прекрасного создания.
– Моё полное имя слишком длинное, – застенчиво сказала эльфийка. – Это сокращение от Линувиэль.
– Звучит очень красиво, – доброжелательно улыбнулась Этьен. – Проходи, располагайся. Я уже разложила вещи, но здесь всё ещё полно места.
Лина кивнула, развесила намокший плащ на вешалке, и подошла к камину.
– Ты не против? – она вопросительно взглянула на Этьен.
– О, конечно нет!
«Комнате не помешало бы придать тепла и уюта», – подумала девушка.
– Я и сама хотела разжечь его, но спичек не оказалось, а идти на их поиски на ночь глядя показалось мне не лучшей идеей.
Лина изящно взмахнула ладонью, на которой задорно заплясал небольшой огонёк. Ещё один взмах, и он переместился с ладони на поленья, заставив их ярко вспыхнуть и весело затрещать.
– О, ну можно и так, – засмеялась Этьен.
Эльфийка улыбнулась в ответ, показавшись девушке самым милым созданием на свете. Этьен подумала, что её новая соседка наверняка замёрзла и устала в пути, поэтому пока та раскладывала и развешивала вещи в свою половину шкафа, порылась в сумке отыскав мешочек с чаем. Это была её любимая смесь трав, собранная и высушенная по всем правилам в прошлом году. У Этьен ушло целое лето, чтобы в точности соблюсти лучшие сроки сбора каждого из ингредиентов. Она нагрела в очаге воду и заварила чай, позвав новую знакомую присоединиться. Лина, не ожидавшая приглашения, будто чуть замялась, но всё же присела и с удовольствием попробовала ароматный напиток. Её васильковые глаза потрясенно распахнулись:
– Как вкусно! Никогда раньше не пробовала подобного.
– Спасибо. Я сама сделала его.
– У тебя настоящий талант! – убеждённо закивала головой Лина.
Этьен довольно улыбнулась. Она действительно гордилась своим рецептом.
– Я много училась. Школа травничества двух сестёр «Утренняя роса».
Лина, впервые прибывшая в людские земли, не слышала о такой школе, но одобрительно улыбнулась.
– Наверное, ты возьмёшь травничество и зельеварение как своё основное направление? – поинтересовалась она.
Этьен чуть задумчиво склонила голову на бок, сложив пухлые губы в трубочку: – Нууу… Я планировала взять их в качестве дополнительных. Насчёт основного я пока не уверена – не знаю, к какому направлению относится моя способность. Эльфийка озадаченно посмотрела на Этьен. Для неё это прозвучало так, будто девушка сообщила, что не знает, относится ли камень к растениям, животным, еде или какой-либо другой категории. Этьен вздохнула. Любой, кто слышал о подобном, немедля приходил в замешательство – оставалось только показать.
