Этот день Акир решил посвятить наблюдению за Хокли. Интуиция редко подводила мага, и он сильно жалел, когда не слушал её голос. Вот и теперь, она нашёптывала, что иногда можно узнать гораздо больше задержавшись, а поспешишь, как известно, людей насмешишь.
Вечером улицы ничуть не стали менее оживлёнными. Те, кто приехал торопились устроиться на ночлег. Вид из окон комнаты, которую снял Акир, открывался как раз на вход в здание и он, сдвинув занавеску, глядел на входящих и выходящих.
Имея опыт в «раскусывании» людей не с первого, так со второго взгляда, ему необязательно ходить хвостиком за Теодором, чтобы осведомиться о его делах. Слухи, о которых маг намеренно брякнул накануне, явно заинтересовали Хокли. И более того, Акир руку готов дать на отсечение, что это не обыкновенный интерес.
Когда ко входу подошёл человек в капюшоне, лица которого было не срисовать уж больно хорошо он продумал свой наряд, хозяин постоялого двора чуть вышел вперёд, и человек замедлявший шаг, прошёл мимо.
— Заба-а-авно... — Протянул Акир чуть слышно. Ещё более интересным стало то, что за необычным прохожим последовала маленькая тень. Она тоже, будто, ждала подходящего момента. — Кошка? — Глаза мага удивлённо сверкнули. — На сегодня всё! — Задёрнул он шторы и улёгся спать.
Акир проснулся рано. Если он не собирался задерживаться в Путайе, будучи в Кинту, уже на пути сюда он подумывал задержаться. Откуда ноги растут об назревающей опасности столице и растут ли, он должен знать! На небе собирались тучки, а значит погода испортится. Маг порадовался. Он терпеть не мог жару и любил пасмурные дни. Лучше вымокнуть до нитки от дождевой воды, чем покрываться липким потом.
В Путайе маг уже мог позволить себе немного помагичить, но главное, не переборщить. Кристалы поиска сработают на слишком сильный выброс силы. Король и генерал не дураки. Зачем бегать без толку, когда можно настроить поисковик?
Хокли не попался на глаза Акиру, и он осторожно поинтересовался у болтливого паренька, куда подевался хозяин. Оказывается, тот не появлялся со вчера.
— О! Кирти! Иди сюда, моя хорошая. — Поманил блондинчик уже знакомую кошку. Маг наблюдал как грациозно вышагивала тёмная, словно сама ночь красавица. — Там как раз завтрак готовят и тебе чего-нибудь перепадёт. — Ласково обращался к Кирти парень. Она зашипела на последнем слове. — Гордая. — Довольно усмехнулся блондин. — Так избирательна в еде, что скорее помрёт с голоду, чем съест то, что не по нраву.
— Дворовые готовы проглотить всё, что дают. Эта кошка хозяина? — Кирти вдруг обернулась и глянула так, что сердце мага пропустило удар. Вот это глаза! Парень болтал и болтал без умолку, кошка юркнула в обеденную, а Акир стоял как вкопанный. Такой взгляд, будто в душу заглянула...
Разве может обычная кошка так глядеть? В академии маг не раз превращал провинившихся учеников в зверей в качестве наказания за серьёзные проступки. Никто из них не желал продолжать находиться в теле зверька дольше, чем положено. И любой из них непременно нарушил бы запрет и вернул себе человеческое обличье, если бы мог. Чужие чары снять непросто. Быть может, кошка околдована? Шпионит на Хокли? Нет. Он видел, как пушистая пряталась от владельца постоялого двора. Тут что-то другое.
В обеденной, маг наблюдал, как Кирти отказалась от сырого мяса, но с благодарностью пила молочко. Акир невольно улыбнулся. Прямо аристократка! Так аккуратно она лакала, ещё и лапкой мордочку утёрла. Не по-кошачьему. Кошка явно чувствовала, что за ней наблюдают и обернувшись поглядела магу прямо в глаза, снова поразив его. Умный, проникновенный взгляд. Она говорила с ним. «Что уставился?» — явно считал мужчина. Хвост её недовольно бил по полу и Кирти будто вздохнула, раздражаясь наличием этой части тела.
