Схватив лопату, Рыжик очень ловко подцепил пиццу и уже через несколько секунд она благоухала на столе. Принюхавшись, Рыжик удивленно повел усами:
– Слушай, Аленка, а пахнет это очень даже ничего. Да и вид внешний вполне приличный, на удивление. Только это все-равно ни на что не похоже! И я очень удивлюсь, если тебя за твой шедевр не выпрут с первого же испытания. – Упрямо закончил Рыжик.
– Давай переложим это на блюдо и отнесем на суд царской семейки. Смотри, у них уже весь стол заставлен. Еще чуть-чуть и для нашей пиццы просто не будет свободного места. И вообще, ее нужно есть горячую и запивать холодным пивом.
Смирившись с моей настойчивостью, Рыжик аккуратно переложил пиццу на большое блюдо и, прихватив бочонок с пивом, мы понесли все это к царскому столу. По пути нам встретилось несколько девушек с постными лицами. Сгрузив свое богатство сбоку, на длинный стол, я встала рядышком со своим творением и скомандовала Рыжику:
– Ну-ка, сгоняй, узнай последние новости. Что-то вокруг слишком много постных лиц. Что здесь происходит? Вон, смотри, та девушка вообще, ревет белугой. Кто это здесь так массово невест обижает? – Я в удивление осматривалась по сторонам, пытаясь понять, на какой стадии находится проходящий конкурс.
Понятливо махнув головой, Рыжик умотал на разведку.
Стол, около которого я стояла, сколотили таким длинным, что я никак не могла разглядеть его конца. Тем более, что он был весь заставлен тарелками и подносами, почему-то преимущественно с пирожками, пирогами, блинами, оладушками, ватрушками, плюшками и еще всяким печевом. К тому же толпа народа вокруг стояла такой плотной стеной, что рассмотреть, что там делается на другом конце стола – не представлялось возможным.
Не успела я ничего разглядеть, как рядом со мной материализовался Рыжик и с выпученными глазами громко зашептал:
– Аленка, готовься, царь уже на подходе. Через две минуты они все будут здесь. Злы-ые-е! Я в таком гневе царя нашего еще не видел. Ой, проиграем мы с тобой…. – Рыжик удрученно присел на задние лапы.
– Та-ак, что у нас здесь? – Рядом раздался голос Алексея Ивановича. – С чем вот эти пирожки? – Царь указал рукой на горку красивых и румяных пирожков, с которых можно было бы писать картину.
– С повидлом, ваше величество. – Пропела румяная востроносенькая девушка, стоявшая напротив этого блюда. – Отведайте моего угощения. – И она смиренно опустила глаза.
– Опять с повидлом! – Возмутился царь. – Да что ж это такое? Почему все эти ду….., девушки, приготовили только сладкие блюда? От такого количества сладкого, я уже чесаться начинаю!
Так и не попробовав ничего, царь перевел взгляд дальше. А дальше была моя пицца и я, собственной персоной.
– А-а, Алена. Ну, что ты нам здесь приготовила? Показывай давай свое творение.
– Да вот, собственно мое блюдо. – Я указала рукой на пиццу.
– Что это такое? – Удивилась Марфа, сморщив свой нос. – Не-то пирог, не-то блин с начинкой. – Наклонившись, она постаралась рассмотреть, что я положила. – Да здесь соленые огурцы! Что за бред, это же невозможно есть! Ваше величество, эта девушка явно не умеет готовить. Я бы вам не советовала это пробовать, можно отравиться.
Царь Алексей Иванович с сомнением посмотрел на мою пиццу. Было видно, что он колеблется и не знает как поступить. Следующие слова Марфы, которые она произнесла, решили вопрос в мою пользу:
